Jeux Paralympiques de Paris 2024 | Markus Rehm sur Dimitri Pavadé : « J'aimerais le voir sur le podium avec moi »
Dimitri Pavadé est l'un des chefs de file de la délégation française des Jeux Paralympiques de Paris 2024.
Le para athlète de 35 ans s'apprête à découvrir ces deuxièmes Jeux après ceux de Tokyo où il avait décroché une médaille d'argent en saut en longueur catégorie T64. Avec un saut de 7,39 m, il avait battu sa meilleure performance individuelle, mais cela avait été insuffisant pour remporter l'or.
Car dans la catégorie de Dimitri Pavadé, une légende du para athlétisme domine et écrit l'histoire à chacune de ses apparitions : l'Allemand Markus Rehm.
À l'image d'un Armand Duplantis, Markus Rehm survole sa discipline et semble intouchable en compétition. Seul sur sa planète, il a amélioré son propre record du monde à plusieurs reprises, le portant 8,72 m l'année dernière.
Si la médaille d'or semble promise au Blade Jumper, accrocher un second podium consécutif serait vécu comme une victoire pour Dimitri Pavadé qui revient d'une blessure grave au genou.
Un parcours qui force l'admiration de Markus Rehm, comme il l'a confié dans une interview exclusive avec Olympics.com.
« Je respecte Dimitri et notamment qu'il ait réussi à revenir après une telle blessure. Je suis son parcours. Je pense qu'il suit le mien. Et je suis vraiment heureux qu'il soit de retour parce que j'ai ressenti à quel point ça a dû être dur de revenir. »
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Markus Rehm apprécie l'attitude et le style de Dimitri Pavadé
En juin 2023, Dimitri Pavadé se blesse gravement.
Une rupture des ligaments croisés antérieurs du genou à un peu plus d'un an des Jeux Paralympiques de Paris, la compétition d'une vie. Le compte à rebours est lancé pour le Français qui veut confirmer après sa belle médaille d'argent à Tokyo, qu'il avait vécu comme « la récompense d’un travail acharné. Les blessures, la souffrance, la sueur, tout était présent dans cette médaille ».
Le chemin fut long, difficile, mais la lumière était bien présente au bout de tous ses obstacles. Juin 2024, Dimitri Pavadé réussit les minima paralympiques dès son deuxième essai à l'Handisport Paris Open de Charlety. Un mois plus tard, il bat le record de France à Tournefeuille avec un saut à 7,59 m ! Dimitri est de retour. Une mentalité de guerrier qui bluffe le triple champion paralympique allemand de saut en longueur.
Je suis vraiment très heureux qu'il ait réussi à revenir et qu'il puisse représenter son pays, j'ai hâte de reprendre la compétition avec lui.
« C'est une personne très positive et j'aime être à ses côtés. Il est toujours souriant, toujours heureux. Et bien sûr, il offre également un excellent spectacle. Je pense qu'il est un atout pour notre sport. Il rend notre compétition plus amusante », a confié Markus Rehm.
Le champion paralympique en titre aime regarder son dauphin à l'œuvre, notamment son côté « un peu sauvage dans ses sauts ».
« Lorsqu'il s'élance et court, il est très très rapide et donne tout. J'apprécie vraiment l'observer sauter. J'aimerais beaucoup le voir sur le podium avec moi. Je pense que ce serait non seulement génial pour la France, mais aussi pour l'ambiance de la compétition. »
TOKYO, JAPAN - SEPTEMBER 01: Dimitri Pavade of Team France reacts after winning the silver medal after competing in the Men's Long Jump - T64 Final on day 8 of the Tokyo 2020 Paralympic Games at Olympic Stadium on September 01, 2021 in Tokyo, Japan. (Photo by Carmen Mandato/Getty Images)
Dimitri Pavadé et Markus Rehm, rendez-vous le 4 septembre pour une journée de para athlétisme historique
La finale du saut en longueur catégorie T64, destinée aux sauteurs en longueur ayant une déficience de la partie inférieure d'une jambe, ou l'absence d'une ou des deux jambes (au-dessous du genou), a lieu le 4 septembre.
Le Stade de France espère revivre un nouveau duel à distance entre Dimitri Pavadé et Markus Rehm après leur finale lors des Jeux Paralympiques de Tokyo.
À domicile, le para athlète aura très probablement un fort soutien de la part des supporters, quelque chose qui n'effraie pas Markus Rehm, bien au contraire.
« Je pense que le soutien pour Dimitri sera très très fort. J'espère vraiment pour lui qu'il fera des Jeux fantastiques, il le mérite. »
« Avoir des supporters passionnés aide en général notre événement et notre compétition à obtenir plus d'attention. Et je suis vraiment heureux que nous ayons un Français dans notre catégorie. Donc pas de problème qu'il soit soutenu plus que les autres, ça me va ! », affirme l'Allemand, visiblement impatient d'en découdre et de découvrir son prochain terrain de jeu.
Des Jeux qui pourraient lui permettre de rentrer un peu plus dans l'histoire paralympique, avec peut-être un nouveau record du monde à la clé.