Jeux Paralympiques de Paris 2024 | Ils vont vous faire vibrer : Avani Lekhara

Avani Lekhara est devenue à Tokyo la première et unique femme Indienne à gagner une médaille d’or aux Jeux Paralympiques. Elle n’avait pas encore 20 ans.

C’était lors de l’épreuve du tir à la carabine à 10m air comprimé debout SH1. Avec un total de 249,6 points, elle en profite pour battre le record Paralympique de la discipline, et en égaler le record du monde. Trois jours plus tard, toujours à Tokyo, elle décroche également le bronze lors de l’épreuve de tir à la carabine à 50m 3 positions SH1. Elle devient ainsi la première athlète indienne féminine à remporter plusieurs médailles lors d’une seule édition des Jeux Paralympiques.

Paraplégique après un accident

Avani est née le 8 novembre 2001, à Jaipur, au Rajasthan. En 2012, à 11 ans, elle est victime d’un accident de voiture qui la laisse paraplégique et la condamne à vie au fauteuil roulant.

C’est son père qui la convainc que le sport peut l’aider à donner un sens à sa vie. Ce sera le tir à l’arc, d’abord, puis très vite elle bifurque vers le tir à la carabine. Le tir devient très vite une passion. Il faut dire que la gamine est douée... extrêmement douée, même !

Une légende du sport indien comme maître d’armes

Au point que c’est une légende du sport indien qui va la prendre sous son aile : Abhinav Bindra est tout simplement le premier Indien à avoir jamais remporté l’or sur une épreuve individuelle aux Jeux Olympiques ; c’était à Pékin, quelques années plus tôt seulement, en 2008. Sa spécialité : le tir à la carabine à air comprimé à 10 m, bien sûr ! Avec un tel maître d’armes, les progrès sont spectaculaires et fulgurants. Elle dispute ses premiers championnats nationaux en 2015, et commence à collectionner les titres et les médailles, en Inde et à l’étranger, jusqu’au couronnement de Tokyo.

Trois ans plus tard, elle visera un nouveau titre, au moins, aux Jeux Paralympiques de Paris 2024.