Handball : Mikkel Hansen mettra un terme à sa carrière sportive à la fin de la saison

Comme Nikola Karabatic, une autre légende du handball joue sa dernière saison au plus haut niveau : Mikkel Hansen.

Le Danois a tenu une conférence de presse ce mercredi 3 avril pour annoncer qu'il allait prendre sa retraite à l'issue de l'exercice en cours.

« Pendant presque 20 ans maintenant, j'ai eu le privilège de vivre du sport que j'aime. J'ai représenté certains des plus grands club au monde. J'ai toujours dit que je dirais stop le jour où la joie et le dévouement ne seront plus là. Ils sont toujours là, mais je pense aussi que je suis arrivé à un point où je sens que d'autres choses m'attirent. C'est pour cette raison que cet été est le moment idéal pour arrêter ma carrière », a-t-il annoncé dans des propos rapportés par l'IHF.

Les Jeux Olympiques de Paris 2024 pourraient donc être la dernière compétition du joueur de 36 ans, comme un symbole de sa décennie passée au PSG Handball.

LIRE AUSSI - Calendrier du handball aux JO de Paris 2024

Mikkel Hansen, une histoire particulière avec la France et des exploits historiques

Le nonuple champion de France a une relation particulière avec le handball tricolore ayant joué un rôle majeur dans bon nombre de duels France - Danemark. L'arrière gauche était notamment sur le terrain lors des deux dernières finales olympiques entre ces deux nations : du côté des vainqueurs à Rio 2016 puis de celui des vaincus à Tokyo 2020.

Mais ces médailles olympiques ne suffisent pas à résumer la carrière de ce joueur d'exception.

Il a marqué l'histoire en se bâtissant un palmarès XXL au niveau international. Avec la sélection danoise, il a notamment été champion du monde en 2019, 2021 et 2023 pour un triplé inédit. Quatre médailles européennes dont une en or (2012) sont aussi à son actif. L'actuel joueur d'Aalborg est même le meilleur buteur de l'histoire de ces deux compétitions avec 356 buts au Mondial et 296 buts à l'Euro.

Pour se rendre compte de l'impact de l'arrière gauche sur son sport, il suffit de voir que Mikkel Hansen a été élu meilleur joueur du monde à trois reprises : 2011, 2015 et 2018.

Avec sa retraite, c'est un des meilleurs handballeurs de l'histoire qui se retire.

Palmarès de Mikkel Hansen

• Médaillé d'or aux Jeux Olympiques de Rio 2016
• Médaillé d'argent aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020
• Champion du monde en 2019, 2021 et 2023
• Vice-champion du monde en 2011 et 2013
• Champion d'Europe en 2012
• Vice-champion d'Europe en 2014 et 2024
• Médaillée de bronze au Championnat d'Europe en 2022
• Élu meilleur joueur du monde en 2011, 2015 et 2018

LIRE AUSSI - Toutes les équipes qualifiées aux JO de Paris 2024 en handball hommes