Escrime : Pour l'équipe de France, des victoires en sabre et des pistes de travail à l’épée

Par Nicolas Kohlhuber
5 min|
Sara Balzer - Plovdiv

Photo de Luca Pagliaricci/Bizzi Team/FIE

Les Jeux Olympiques de Paris 2024 approchent et les Coupes du monde d'escrime se terminent.

Les dernières épreuves individuelles à l'échelle planétaire prévues avant l'été ont eu lieu ce samedi 18 mai en escrime. En Espagne, aux Émirats arabes unis, en Bulgarie et même en région parisienne, les meilleurs tireurs français étaient donc sur le pont.

Leurs objectifs étaient variés, se rapprocher d'une sélection olympique pour certains, préparer les JO pour d'autres. Après une journée riches en duels de haut-niveau, le bilan comptable de la délégation tricolore est impressionnant avec trois médailles dont deux en or grâce aux sabreurs Sara Balzer et Sébastien Patrice.

Découvrez le bilan complet des tireurs français lors des dernières Coupes du monde individuelles d'escrime avant les JO de Paris 2024.

Les Comités Olympiques Nationaux (CNO) étant les seules autorités habilitées à déterminer qui représentera leur pays aux Jeux Olympiques, la participation de chaque athlète aux Jeux de Paris 2024 sera de fait du ressort desdits CNO, qui sélectionneront leur délégation nationale respective à Paris.

LIRE AUSSI - Tout savoir sur le Challenge Monal 2024

Sabre : Sara Balzer enchaîne, Sébastien Patrice découvre

Mais qui peut stopper Sara Balzer ?

Comme à chaque compétition depuis le début de l'année, la sabreuse française a terminé sur le podium. Mieux encore, elle a remporté une sixième Coupe du monde consécutive. À ce niveau, elle est invaincue depuis le 17 mars 2023 ! Une telle série fait évidemment d'elle la numéro 1 mondiale et l'incontestable favorite à la médaille d'or aux Jeux Olympiques de Paris 2024 pour lesquelles elle est déjà sélectionnée.

À Plovdiv ce samedi 18 mai, l'Alsacienne de 29 ans a notamment battu Despina Georgiadou, la vice-championne du monde en titre, en demi-finales (15-9) et Olga Kharlan, double médaillée de bronze aux JO, en finale (15-8).

Chez les hommes, c'est une première victoire que Sébastien Patrice est allé chercher du côté de Madrid. Au meilleur des moments, le Français de 24 ans confirme le potentiel entrevu avec des médailles de bronze aux Championnats d'Europe 2023 et au dernier Grand Prix d'Orléans.

Il a su garder son sang-froid dans sa première finale internationale pour prendre le meilleur sur Ha Hansol à l'issue d'un combat à suspense (15-13).

LIRE AUSSI - Huit Français sélectionnés en escrime pour les JO de Paris 2024

Épée : Auriane Mallo-Breton en bronze, les hommes savent sur quoi travailler

Alors que le Grand Prix de fleuret se termine ce dimanche 19 mai à Shanghai, les épéistes tricolores étaient aussi en compétition.

Auriane Mallo-Breton en a profité pour s'offrir une médaille de bronze dans l'épreuve femmes organisée à Fujairah, aux Émirats arabes unis. Du côté des hommes, c'est avec une étape à domicile que les Français ont clos le chapitre Coupe du monde. Yannick Borel, Romain Cannone et Alexandre Bardenet étaient particulièrement attendus au Challenge Monal car ils font partie du top 10 mondial. Malheureusement pour eux, ils n'ont pas réussi à atteindre les quarts de finale de cette compétition.

Tout n'est pas à jeter pour autant après cette épreuve de très haut niveau remportée par le vice-champion olympique en titre, Gergely Siklosi, dans une ambiance exceptionnelle.

« Je ne repars pas avec des doutes. Je sais que j’ai fait des bons matchs, malheureusement ce n’est pas ce que je voulais dans le résultat », a analysé Alexandre Bardenet. Le tireur de 33 ans a été éliminé en tableau de 16 par Matsumoto Ryu (14-15) dans une fin de combat épique où le Japonais a fait une incroyable remontée après avoir été mené 7-12.

Pour Romain Cannone, battu au même stade la compétition par Yuval Freilich (8-15), cette compétition lui a permis d’identifier sur quoi travailler ces prochains jours : la tactique.

« Je vais un peu retourner sur mes vidéos, sur mes stratégies parce que je pense que c'est le bon moment de le faire. Un bon moyen de couper, c'est travailler différemment peut-être alors pourquoi pas voir tous les qualifiés aux Jeux Olympiques de Paris 2024 et revoir mes stratégies pour chacun d'entre eux », explique le médaillé d’or de Tokyo 2020.

Yannick Borel a passé un tour de plus pour le plus grand plaisir d'un public venu en nombre encourager les Bleus. Il a été éliminé aux portes des quarts de finale par Davide Di Veroli (15-8), un résultat qui conforte son statut de numéro 1 français. C'est un véritable accomplissement pour le tireur de 35 ans qui a été blessé à un pied l'an passé. Il est revenu en forme, et en force, après avoir un temps glissé en-dehors du top 16 mondial

« Je partais de loin, je n'étais pas dans les meilleurs mondiaux et devais partir des poules sur quatre ou cinq compétitions. À Budapest, j'ai notamment gagné après sept ou huit matchs en 15 touches, ce n'est pas rien. Sur le plan physique, j'ai pas mal de certitudes, mais je sais qu'il me reste encore des choses à travailler sur la technique et la tactique de match », analyse le sixième mondial non sans cacher sa fierté de rester au top au fil des années.

Une preuve que la réussite ne se mesure pas qu'en médaille !

LIRE AUSSI - Romain Cannone, une Coupe du monde à la maison

Coupe du monde d'escrime : Résultats des épreuves individuelles du 18 mai

Plovdiv - Sabre femmes

  1. 🥇 Sara Balzer (FRA)`
  2. 🥈 Olga Kharlan (UKR)
  3. 🥉 Emura Misaki (JPN) & Despina Georgiadou (GRE)

Madrid - Sabre hommes

  1. 🥇 Sébastien Patrice (FRA)`
  2. 🥈 Ha Hansol (KOR)
  3. 🥉 William Morril (USA) & Matteo Neri (ITA)

Fujairah - Épée femmes

  1. 🥇 Kong Man Wai Vivian (HKG)
  2. 🥈 Pauline Brunner (SUI)
  3. 🥉 Alberta Santuccio (ITA) & Auriane Mallo-Breton (FRA)

Saint-Maur - Épée hommes

  1. 🥇 Gergely Siklosi (HUN)
  2. 🥈 Yamada Masaru (JPN)
  3. 🥉 Davide Di Veroli (ITA) & Wang Zijie (CHN)

Related content