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De Saint-Raphaël à Toulon, du littoral à l’intérieur des terres, cette deuxième journée de Relais de la Flamme dans le Var avait des airs de Méditerranée. Entre culture, rugby et relais collectif organisé avec la Fédération Française Handisport, la journée a été riche en émotions et en moments forts. Marielle Goitschel, l’un des plus beaux palmarès de l’histoire du ski alpin féminin, a porté la Flamme en début de journée à Saint-Raphaël. A Toulon, c’est Richard Virenque, légende du cyclisme français ou encore Domingo, streamer avec presque 2 millions d’abonnés, qui ont pu saluer le public au bord des routes. Charles Berling, acteur et figure incontournable de la région, a clôturé la journée en allumant le Chaudron du site de célébrations de Toulon.
Ce sont des communes qui sentent bon la Méditerranée, des sites reconnus pour s’évader et recharger les batteries. Le Var est un département qui concentre bon nombre de sites naturels entre son littoral, ses montagnes, ses lacs, ses rivières et ses forêts. La Flamme Olympique en a donné un aperçu tout au long de cette journée. Depuis la côte de Saint-Raphaël, la Flamme Olympique a continué à longer le littoral à la Seyne-sur-Mer avant d’aller sur la plage de l'Almanarre de Hyères, prisée par les kitesurfeurs. L’intérieur des terres n’a pas été oublié et la richesse du patrimoine local a été mis en valeur. La Flamme est passé par le site archéologique d’Olbia à Hyères, la cité des Comtes de Provence de Brignoles et les bords du lac de Sainte-Croix, le troisième le plus grand de France.
La Fédération Française de Handisport a proposé aux spectateurs du CREPS de Boulouris un tour de piste de 24 de ses licenciés. La star du jour était Antoine Avati : ce passionné de football, atteint du syndrome de Little, se rêve médaillé des Jeux. Le jeune capitaine, âgé de 13 ans, a fièrement ouvert la journée avec son équipe. Parmi eux, des para athlètes en devenir ou déjà confirmés à l’image de Jean-Louis Boilot, médaillé de bronze aux Jeux Paralympiques de Toronto en tennis de table, Marion Parent, joueuse de rugby fauteuil, Charlotte Cocriamont, ancienne joueuse de l’équipe de France de Boccia, Nicolas Jouanserre, membre de l'équipe de France de basket fauteuil et aussi Makasidy Omar, sélectionné en équipe de France lors des derniers Deaflympics.
Ce relais collectif était aussi l’occasion de mettre en lumière ceux qui œuvrent chaque jour pour la reconnaissance du para sport, à l’image de Bernard Tassaro, investi depuis plus de 26 ans pour le mouvement Handisport, notamment au comité régional Handisport Provence-Alpes-Côte d’Azur, et des soignants, qui accompagnent chaque jour des personnes en situation de handicap, comme Mélanie Felz, kinésithérapeute qui utilise le sport pour faire s’épanouir des enfants porteurs de handicaps moteurs.
Ce moment symbolique témoigne de l’engagement du département pour l’accessibilité du sport pour tous, notamment avec l’institut de rééducation fonctionnelle Pomponiana Olbia qui favorise une pratique sportive inclusive pour les personnes en situation de grand handicap. Un message fort est à retenir : proposer une pratique adaptée répondant aux capacités de chaque personne.
Plus de 120 Porteurs de la Flamme se sont relayés sur cette deuxième journée de Relais de la Flamme en France, parmi lesquels des personnalités locales et des sportifs qui font et qui ont marqué l’histoire du sport de la région. Bernard Lemaître, président du Racing Club de Toulon et Guillaume Mélenchon, président du club de rugby-fauteuil Toulon Provence Méditerranée, ont fièrement représenté le rugby toulonnais.
Marielle Goitschel, championne de ski alpin, était-elle aussi rendez-vous. Avec 2 médailles d’or olympiques, dont une obtenue aux Jeux de Grenoble de 1968, et 7 titres de championne du monde, Marielle est un monument du sport varois.
La présence de Richard Virenque, le coureur du Tour de France ayant remporté le plus de fois le maillot à pois du meilleur grimpeur, a ravi les spectateurs toulonnais. Quelques slots après, c’est Domingo, le streamer passionné de défis sportifs, qui a pu porter la Flamme à son tour. La suite des festivités a eu lieu Place de la Liberté, là où a été installé le site de célébrations. L’acteur et metteur en scène Charles Berling, à la tête du Théâtre Liberté de Toulon, a été le dernier porteur de la Flamme de la journée et a embrasé le Chaudron !
Antoine le Ménestrel a offert deux représentations hautes en couleur aux milliers de Toulonnais et aux curieux présents pour l’occasion. Le danseur-grimpeur a d’abord traversé les toits des immeubles de la place de la Liberté avant de danser sous une tyrolienne traversant la place, des Galeries Lafayette au Grand Hôtel, pour un spectacle intitulé « Service à tous les étages ».
Le public était placé au cœur de cette expérience : une véritable fusion artistique entre la danse, les arts de la rue, l’escalade et l’acrobatie. Plus tard dans l’après-midi, le funambule a donné une représentation du spectacle « Lignes de vie » sur la façade de la Mairie d’honneur.
Demain, le voyage de la Flamme Olympique se poursuit dans les Alpes-de-Haute-Provence. Au programme notamment : déambulation dans la citadelle de Sisteron, passage au Géoparc de Haute-Provence, dans la vallée de l’Ubaye et arrivée à Manosque, cité provençale de caractère où sera allumé le chaudron à l’issue de la journée.