Dans la Somme, la Flamme célèbre la paix, la nature et le sport !
Avec sa baie mythique, son patrimoine et son goût pour la culture, la Somme, située au cœur du triangle Paris-Bruxelles-Londres, est un territoire à part. L’étape était placée sous le signe de la paix avec un passage de la Flamme dans les lieux de mémoire de la Grande Guerre. Par ailleurs, un relais collectif a mis en valeur la pratique du hockey sur gazon et plus de 150 porteurs de Flamme se sont relayés dont Jérémy Stravius, le nageur champion olympique natif du département, qui a allumé le chaudron à Amiens à l’issue de la journée.
Les trésors naturels et historiques de ce joyau du Nord
C’est un territoire au carrefour de l’Europe et de l’histoire. La Somme est située au cœur d’un triangle entre trois capitales majeures, Paris, Bruxelles et Londres. Son histoire a épousé celle de l’Europe et du monde en étant marquée par les deux Guerres mondiales, ce qui a contribué à créer des liens indéfectibles avec les nations du Commonwealth. La Somme attire des visiteurs tout au long de l’année qui viennent également pour sa baie classée Grand Site de France. Cette étendue à perte de vue accueille des colonies de phoques gris qui font le plaisir des touristes.
Il s’agit également d’un territoire dynamique à la fois sur le plan agricole mais aussi économique grâce à un maillage d’entreprises sur tout le territoire. Le Département est aussi en première ligne en matière de pratique sportive pour le plus grand nombre. À l’approche des Jeux Olympiques de Paris 2024, nombre d’animations seront organisées (village des sports itinérants, courses à pied, fan-zone).
Amiens Métropole est également fortement mobilisée depuis l’attribution des Jeux Olympiques et Paralympiques à Paris à l’image de 39 communes de l’agglomération qui ont été labellisées « Terres de Jeux ». Le Relais de la Flamme est aussi l’occasion de mettre en lumière cette grande ville universitaire, reconnue pour sa vitalité culturelle et économique.
De Villers-Bretonneux à Amiens
La journée a débuté par une séquence dédiée à la mémoire de l’histoire de France. La première séquence a eu lieu à Villers-Bretonneux où la Flamme Olympique est passée devant le cimetière militaire puis au centre Sir John Monash, qui commémore l’engagement des militaires australiens et néo-zélandais pendant la Première Guerre mondiale.
La Flamme a ensuite mis en valeur le patrimoine local. Elle est passée devant le beffroi d’Abbeville qui date du XIIIe siècle puis dans le Parc de Samara à la Chaussée-Tirancourt, grand parc naturel dédié à la Préhistoire et à la période gallo-romaine. La Flamme a également mis en lumière la citadelle de Doullens, les façades art déco d’Albert et la cité médiévale de Saint-Valéry-sur-Somme.
La suite s’est déroulée à Amiens, « la petite Venise du Nord ». La reconstruction de la ville dans les années 1950 lui a offert un second souffle. La Flamme Olympique s’est attachée à valoriser ses sites iconiques : la cathédrale Notre-Dame, la plus vaste cathédrale de France, le Jardin des plantes et la maison de Jules Verne. C’est sur la place Longueville qu’avait été installé le site de célébrations où le chaudron a été allumé.
Le hockey sur gazon et 150 relayeurs à la fête
Sur l’esplanade de l’Hôtel de ville d’Amiens, un relais collectif consacré au hockey sur gazon a eu lieu. Organisé par la Fédération française, il a mis en lumière toutes les pratiques inclusives du hockey (hockey fauteuil, street hockey, hockey marché). La capitaine de ce Relais était une Amiénoise d’adoption : Annemieke Fokke. Cette joueuse internationale a disputé les Jeux Olympiques à Séoul (1988) où elle a remporté la médaille de bronze et à Barcelone (1992). À ses côtés, il y avait notamment Séverine Fernandez (hockey fauteuil), Véronique Valentin (présidente de la Ligue de Picardie), Marc-Antoine Bousemart (arbitre européen) et Timothée Delavenne, ex-membre de l’équipe de France.
Ils étaient au total 152 à avoir effectué chacun 200 mètres en portant la Flamme Olympique. La première à avoir eu cet honneur est Adèle Lelong, personnalité battante au grand cœur. De nombreux sportifs qui ont brillé ou brillent dans leurs disciplines respectives étaient de la partie. C’est le cas de Marie Collonville qui a disputé les Jeux Olympiques à Athènes et à Pékin en épreuves combinées et de Matthieu Bataille, ancien judoka champion d’Europe devenu arbitre international et qui officiera aux Jeux de Paris. Il y avait également Kamill Bousselham, deux fois champion du monde de breakdance et Régis Gutner, figure incontournable du Amiens SC.
Le dernier relayeur était également un sportif de renom : Jérémy Stravius. Le nageur, médaillé d’or aux Jeux Olympiques de Londres au relais 4x100 nage libre et quadruple champion du monde, est natif de la commune de Saint-Valery-sur-Somme. Le voir allumer le chaudron à Amiens devant une foule enthousiaste était un symbole particulièrement émouvant. Parmi les relayeurs, il y avait aussi des passionnés et des bénévoles qui contribuent à la vitalité des clubs à l’échelon local. Les spectateurs ont pu applaudir Joseph Mbongo Mbende (vice-président du comité régional handisport), Athos Felemou (bénévole à l’US Métro), Bastien Keller (athlétisme) et Valentin Loth, enseignant d’EPS et référent ‘Génération 2024’ dans ses classes.
Demain, le voyage de la Flamme Olympique se poursuit en Seine-Maritime. Elle se rendra de Rouen au Havre, dans ce berceau de l’impressionnisme qui ne manque pas de sites naturels et historiques. Une nouvelle occasion d’assister à une journée riche en couleurs et en émotions sur la route de la Flamme Olympique!