« C'est irréel » : le rêve éveillé de Chloe Kim se poursuit à Beijing 2022

Chloe Kim pouvait avoir le sourire jusqu’aux oreilles. À seulement 21 ans, l’Américaine a remporté ce jeudi sa deuxième médaille d’or en snowboard halfpipe, devenant ainsi la toute première athlète femme à défendre son titre avec succès dans cette discipline.

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« C'est irréel », a-t-elle soufflé après l'épreuve. « J’ai travaillé tellement dur ces quatre dernières années pour cet événement. Je suis fière de moi. Je suis reconnaissante envers tous ceux qui m’ont soutenue, même quand j’ai décidé de couper pour retourner à l’école. Ça signifie beaucoup pour moi. Si tous ces gens n’avaient pas été là, je ne pense pas que j'aurais pu remporter une autre médaille. »

Ce jeudi, la star américaine, double championne du monde, a quasiment tué tout suspense avec un superbe premier run noté à 94 points. Suffisant pour le titre olympique, malgré un entraînement particulièrement délicat avant la course.

« J’ai fait le pire entraînement possible », a glissé la championne. « Je crois que j’ai posé mon run deux fois, alors que normalement c’est plutôt 8 fois. C’était très inconstant. Alors je ne voulais pas ressentir cette pression d’avoir à poser mes tricks sur le premier run. J’ai été submergé par les émotions quand j’ai réussi à le faire. Ça a ouvert des opportunités pour tenter des choses différentes pour la suite de la compétition. »

La suite ? Deux chutes sur les deux runs suivants, en essayant de poser un nouveau trick, un cab 1260. Sans conséquence, tellement l'Américaine avait déjà assuré sa couronne.

« J’ai appris ces figures il n’y a pas longtemps. J’en ai réussi plusieurs, mais je n’avais pas encore vraiment essayé de les poser dans ce halfpipe. J’étais curieuse du résultat. Ça n’est pas passé, c’est comme ça. À l’entraînement, j’ai déjà réussi à le poser. J’essaierai une autre fois. »

Encouragée par son amie Ailing (Eileen) Gu

Chloe Kim a pu compter sur le soutien d’Ailing (Eileen) Gu. La skieuse de la République populaire de Chine a enlacé l’Américaine dans l’aire d’arrivée après son 2e run.

« Ailing (Eileen) est adorable. Ces dernières années, j’ai eu la chance d’apprendre à la connaître et de devenir son ami. Je suis fière de la connaître et impatiente d’aller l’encourager dans ses deux prochaines épreuves. Elle est géniale ! »

« Ma famille m’envoie des messages toute la journée. C’est vraiment dommage qu’ils ne soient pas là, mais je peux ressentir leur soutien et leur amour à des milliers de kilomètres de distance. J’ai hâte de rentrer à la maison, de voir ma famille, mon chien, mon petit ami, et de parfaire un petit peu mon bronzage de lunettes. Je suis impatiente ! »

À PyeongChang 2018, Chloé Kim était devenue la plus jeune athlète femme à remporter une médaille d'or olympique en snowboard, alors qu’elle avait seulement 17 ans. Un triomphe précoce... mais délicat à gérer. L’Américaine avait ouvertement parlé de ses difficultés à la suite de ce succès.

Désormais, la double championne olympique compte bien profiter de la compétition hommes ! Elle a encouragé les fans à suivre la finale de demain, où sera notamment présent son compatriote, la légende du snowboard Shaun White, qui participera à sa dernière compétition olympique.

« Regardez la finale des gars », a -t-elle dit. « Ils vont tout déchirer ! »