Championnat du monde de handball 2023 : Les adversaires de l’équipe de France vus par Valentin Porte

Les handballeurs français vont participer au Championnat du monde 2023 avec la possibilité de décrocher le septième titre planétaire de leur histoire.

Les Bleus vont lancer leur Mondial dès ce mercredi 11 janvier lors du match d'ouverture face à la Pologne, pays co-organisateur de la compétition, à Katowice.

Le tirage au sort réalisé l'été dernier a également envoyé l’Arabie saoudite et la Slovénie dans le groupe B du tour préliminaire, aux côtés de l'équipe de France.

Valentin Porte a évoqué les premiers adversaires de la France au Championnat du monde de handball 2023 dans une interview avec Olympics.com.

Voici ce qui attend les Bleus lors du Mondial organisé en Pologne et en Suède.

La Pologne, un mauvais souvenir

• France - Pologne, le mercredi 11 janvier à 20h

L’équipe de France va lancer son Championnat du monde avec un véritable choc. Les Bleus vont faire leur entrée dans la compétition face à la Pologne, co-organisateur de la compétition.

Au Spodek de Katowice, ils vont affronter les médaillés de bronze du Mondial 2015, mais aussi la ferveur du public polonais. Et cela ne rappelle pas que des bons souvenirs à Valentin Porte.

« La Pologne en Pologne, devant leur public, j’en garde un très mauvais souvenir. On les avait joués en 2016 et on avait pris une leçon de handball », a expliqué le joueur de 32 ans.

La Pologne avait accueilli le Championnat d’Europe 2016 et avait surclassé les Tricolores lors du dernier match du tour préliminaire (31-25). Les coéquipiers de Nikola Karabatic avaient eu du mal à rentrer dans le match en étant menés de cinq buts après dix minutes de jeu. Ils n’avaient pas réussi à revenir et s’étaient inclinés.

Ce revers avait été lourd de conséquences à l’issue du tour principal : il avait privé les Français d’une qualification en demi-finales. Ils sont donc prévenus !

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L’Arabie saoudite, un adversaire à ne pas sous-estimer

• France - Arabie saoudite, le samedi 14 janvier à 18h

L’Arabie saoudite va participer au Championnat du monde de handball pour la neuvième fois de son histoire. Sa qualification a été obtenue grâce à une médaille de bronze lors du Championnat d’Asie 2022. À l'époque, l'équipe nationale saoudienne était dirigée par l’ancien sélectionneur français Didier Dinart.

Depuis, il a été remplacé par Jan Pytlick, champion olympique à la tête de la sélection danoise en handball femmes à Sydney 2000 et Athènes 2004. Dans son équipe, la grande majorité des joueurs évoluent au sein du championnat local.

Les Saoudiens n’ont encore jamais réussi à atteindre le tour principal d’un Mondial, ne terminant jamais mieux que 19e. Ils n’y ont croisé la France qu’une fois, en 2003. Les Bleus s’étaient imposés (30-23). L’Arabie saoudite n’est peut-être pas une nation phare du handball mondial, mais Valentin Porte s’en méfie.

« L’Arabie saoudite est une équipe que je connais très peu. Elle paraît plus faible que les autres équipes, mais il faut se méfier des équipes qu’on ne connaît pas. »

La Slovénie, une nation phare du handball mondial

• Slovénie - France, le lundi 16 janvier à 18h

L’équipe de France va terminer le tour préliminaire avec un adversaire qu’elle connaît mieux : la Slovénie. Leur dernier affrontement dans une grande compétition internationale remonte à la demi-finale du Championnat du monde 2017 (31-25).

Les Tricolores avaient gagné pour se rapprocher de leur sixième titre mondial, le dernier en date. Les Slovènes étaient aussi montés sur le podium en gagnant le match pour la médaille de bronze face à la Croatie (31-30).

Depuis, leur principal fait d’armes est une demi-finale au Championnat d’Europe 2020. Un résultat suffisant pour justifier la place de la Slovénie parmi les nations phares du handball mondial.

« C’est une nation qu’on connaît très bien, une grande nation de handball avec de très bons joueurs. On ne les a pas vus depuis un moment, mais on les retrouvera avec plaisir », a annoncé Valentin Porte.

Les coéquipiers de Blaz Janc, vainqueur de la dernière édition de la Ligue des Champions avec Barcelone, vont pourtant devoir s’employer pour rester au premier plan. La transition entre deux générations les avaient initialement privés de la qualification pour le Mondial avant de recevoir une invitation de l’IHF.

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Le format du Championnat du monde de handball 2023

Trente-deux équipes sont qualifiées pour la phase finale du Championnat du monde de handball 2023. Elles sont réparties en huit groupes de quatre.

À l’issue du tour préliminaire, les trois premiers de chaque poule accèdent au tour principal. Quatre groupes sont alors formés : le groupe I qui rassemble les qualifiés des groupes A et F, le groupe II qui rassemble les qualifiés des groupes C et D, le groupe III qui rassemble les qualifiés des groupes B et E et le groupe IV qui rassemble les qualifiés des groupes G et H.

Les résultats des matchs du tour préliminaire entre équipes qualifiées pour le tour principal sont conservés. Les équipes jouent contre celles qu’elles n’ont pas encore affrontées. Dans chaque groupe du tour principal, les deux premiers sont qualifiés pour les quarts de finale.

La compétition se poursuit avec une phase à élimination directe.

Les groupes du Championnat du monde de handball 2023

• Groupe A à Cracovie (POL) : Espagne - Monténégro - République islamique d’Iran - Chili
• Groupe B à Katowice (POL) : France - Pologne - Arabie saoudite - Slovénie
• Groupe C à Göteborg (SWE) : Suède - Brésil - Cap-Vert - Uruguay
• Groupe D à Kristianstad (SWE) : Islande - Portugal - Hongrie - République de Corée
• Groupe E à Katowice (POL) : Allemagne - Qatar - Serbie - Algérie
• Groupe F à Cracovie (POL) : Norvège - Macédoine du Nord - Argentine - Pays-Bas
• Groupe G à Jönköping (SWE) : Égypte - Croatie - Maroc - États-Unis
• Groupe H à Malmö (SWE) : Danemark - Belgique - Bahrain - Tunisie