Sept choses à retenir des Séries de qualification olympique de Shanghai

Les toutes premières Séries de qualification olympique (OQS) se sont achevées à Shanghai ce dimanche (19 mai), où bon nombre des meilleurs riders de BMX freestyle, b-boys et b-girls, skateurs et grimpeurs du monde se sont rapprochés de leur objectif de s’assurer une place de quota pour Paris 2024.

Le magique parc urbain Huangpu Riverside a servi de cadre parfait aux athlètes des quatre sports qui se sont affrontés pour la première fois sur le même site dans le cadre d’un festival de sports urbains.

Au total, 464 participants représentant 120 fédérations nationales ont pris part à cet événement, avec une répartition paritaire entre hommes et femmes.

Ci-dessous, retrouvez les sept choses les plus importantes que nous avons apprises lors des OQS Shanghai.

• Annonce du système de qualification et de points pour les Olympic Qualifier Series
• Le BMX freestyle aux Olympic Qualifier Series : tout ce que vous devez savoir
• Le breaking aux Olympic Qualifier Series : tout ce que vous devez savoir
• Le skateboard aux Olympic Qualifier Series : tout ce que vous devez savoir
• L’escalade sportive aux Olympic Qualifier Series : tout ce que vous devez savoir

1 - Les athlètes chinois brillent aux OQS Shanghai

Les fans présents au parc urbain Huangpu Riverside OQS n’ont eu que l’embarras du choix pour assister aux incroyables performances de leurs athlètes nationaux.

Le moment le plus marquant est intervenu en BMX freestyle park féminin, quand Sun Sibei, Sun Jiaqi et Deng Yawen sont respectivement montées sur la première, deuxième et troisième marches du podium. Elles ont été célébrées, à juste titre, par une mer de drapeaux chinois et des cris d’encouragements assourdissants lorsqu’elles ont reçu leurs trophées.

Lors des finales d’escalade sportive de vitesse, la Chinoise Zhou Yafei a battu son record personnel et remporté l’épreuve féminine, tandis que Wu Peng a pris la deuxième place de l’épreuve masculine.

La République populaire de Chine ne s’est pas arrêtée là lors des OSS Shanghai, LITHE-ING ayant terminé deuxième de la finale des b-boys.

Mais il n’y a pas eu que des podiums.

La skateuse Zheng Haohao qui, à 11 ans seulement, a fait preuve d’une maturité désarçonnante et a réussi à se classer 20e sur 42 athlètes en park féminin. Elle a été l’une des principales coqueluches du public et sera à surveiller de près à l’avenir.

Sur les 28 athlètes chinois inscrits dans les quatre sports, sept son montés sur le podium.

2 - Un nouveau format réussi pour les sports urbains

Le nouveau format sportif, associé à une célébration culturelle urbaine plus large, a remporté un franc succès auprès des 45 000 fans venus assister à l’événement.

En plus des quatre jours de compétitions sportives de haut niveau, le comité d’organisation local a offert aux spectateurs des concerts quotidiens de musique, qui étaient accompagnés de défilés de mode et de battles de breaking.

Les séances d’initiation de chacun des sports ont été tout aussi populaires, les enfants se précipitant pour y participer après chaque compétition, désireux d’imiter les performances des stars qu’ils venaient d’admirer.

L’événement a même attiré l’attention de l’un des plus grands sportifs chinois de tous les temps, la légende du basket et de la NBA Yao Ming, qui a été aperçu lors de la compétition de breaking.

3 - Jagger Eaton monte deux fois sur le podium

Le skateur américain Jagger Eaton s’est donné pour ambition de participer aux épreuves de skateboard street et park à Paris 2024.

Malgré les intervalles très courts entre les deux épreuves, ses respectives première et troisième place en street et en park ont prouvé qu’il avait le talent nécessaire pour remplir la mission qu’il s’est fixé.

Dans l’ensemble, Team USA n’a pas déçu à Shanghai, Chris Joslin et Nyjah Huston terminant troisième et cinquième en street, Tate Carew remportant l’épreuve masculine de park.

Dans les épreuves féminines, Poe Pinson a pris la quatrième place du street, tandis que Bryce Wettstein a terminé septième en park.

4 - Nouveau format plein de suspense pour l'escalade sportive

L’escalade sportive était une discipline combinée à Tokyo 2020, mais elle sera séparée en deux compétitions distinctes (difficulté/bloc et vitesse) à Paris 2024.

Les athlètes pouvant désormais se concentrer sur leurs spécialités, Lee Dohyun s’est offert une première place inattendue dans l’épreuve masculine de bloc et difficulté des OQS Shanghai.

Le champion du monde de bloc Mickael Mawem ayant été éliminé dès la première phase, il fallait s’attendre à ce que le champion olympique Alberto Gines ou le multiple champion du monde Adam Ondra s’emparent de la première place.

Et même si ces deux athlètes affichaient une excellente forme respectivement en difficulté et en bloc, c’est le Coréen Lee qui a fait preuve de la plus grande régularité sur les deux épreuves, escaladant le mur de difficulté dans l’un des manches les plus mémorables de la compétition.

Par ailleurs, l’Indonésien Veddriq Leonardo, ancien détenteur du record du monde, a pulvérisé le record d’Asie à plusieurs reprises et a brillamment remporté une palpitante épreuve masculine de vitesse. Chez les femmes, Zhou Yafei, auteur de son record personnel, s’est imposée devant un public enthousiaste.

5 - Le breaking

La piste de danse du parc urbain Huangpu Riverside a été le théâtre de nombreuses battles serrées au cours des deux jours de compétition. Et comme l’ont montré le vote des juges, ce sont généralement les b-girls qui ont fait preuve de la meilleure musicalité et d’un style personnel plus affirmé.

Chez les hommes, le b-boy Lee a prouvé que les power moves seuls ne suffisent pas à gagner les OQS. Malgré un arsenal bien rempli en pirouettes complexes et mouvements de jambes précis, c’est grâce à son sens artistique et ses mouvements signatures que l’athlète Néerlandais a conquis les juges.

Ce fut également le cas de la b-girl Ayumi, âgée de 40 ans, qui a réussi à battre des rivales deux fois plus jeunes qu’elle grâce à une meilleure compréhension de la musique accompagnant le breaking et une meilleure approche des mouvements classiques, que l’expérimentée japonaise a adaptés à sa propre interprétation.

6 - Jeanjean semble en forme pour la France à Paris 2024

Anthony Jeanjean, athlète de BMX freestyle park, gère la pression de l’attente avant Paris 2024.

Une semaine après son succès en Coupe du monde à Montpellier, le Français a réussi un run acrobatique dès le premier tour, ce qui lui a permis de prendre la première place de la finale masculine à Shanghai.

Il a sans l’ombre d’un doute donné du fil à retordre à ses principaux rivaux, puisque l’Australien Logan Martin, champion olympique en titre, a pris la deuxième place et le Britannique Kieran Reilly, champion du monde en titre, la troisième.

Mais Jeanjean n’a pas l’intention de se reposer sur ses lauriers. Juste après sa victoire en République populaire de Chine, il a déclaré qu’il donnerait tout pour remporter les prochaines OQS à Budapest, du 20 au 23 juin.

7 - La pression monte pour les stars japonaises du skateboard

Les OQS Shanghai se sont avérés délicates pour certains des favoris avant l’événement, comme les champions olympiques japonais de skateboard street Horigome Yuto et Nishiya Momiji.

Horigome, qui semblait souffrir d’une blessure à la cheville, a été éliminés dès le premier tour masculin par l’Américain Nyjah Huston, tandis que Nishiya a terminé juste en-dehors du cut de la compétition féminine, à la neuvième places retrouvant en difficulté dans la section run.

Par ailleurs, Shirai Sora, champion du monde de street masculin, n’a pas réussi à se qualifier pour la finale de Shanghai après n’avoir réussi qu’une seule figure en cinq tentatives en demi-finale, alors que Oda Yumeka, championne du monde de street féminin, n’a réussi à exécuter qu’un run propre sur deux et a terminé en-dehors des places qualificatives, à la 18e place.

Les quatre stars du skateboard espèrent et devront rebondir lors des deuxièmes OQS, cette fois à Budapest, le mois prochain.