Ce que nous avons appris : Bilan du Marathon aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020

Les deux courses de marathon de Tokyo 2020, en 2021, ont confirmé trois informations importantes de la course de fond :

La première, qu’Eliud Kipchoge est devenu une légende de l'athlétisme.

La seconde, que Peres Jepchirchir est une grande championne.

La troisième, que le Kenya reste la plus grande nation du marathon.

Outre le fait de connaître le nom des gagnants, la course masculine nous a montré que même les conditions les plus éprouvantes et un effort physique extrême ne pouvaient venir à bout de l’esprit olympique. Chez le femmes, le marathon nous a rappelé qu’il pouvait également réserver son lot de surprises.

Découvrez plus bas les temps forts du marathon, ainsi qu’où trouver les replays de Tokyo 2020, gratuitement et à la demande. Vous pouvez également retrouver les meilleurs moments des autres épreuves d’athlétisme ici.

Les 5 meilleurs moments du marathon à Tokyo 2020

Voici les principaux temps forts des marathons masculin et féminin, courus sur les traditionnels 42,195km (26 miles et 385 yards) dans le Sapporo Odori Park. Pour d’autres grands moments de l’athlétisme à Tokyo 2020, cliquez ici.

1- Eliud Kipchoge : Le roi du marathon

En réussissant à conserver son titre, Eliud Kipchoge a rejoint un groupe restreint et d’élite de marathoniens ayant remporté deux médailles d’or olympiques consécutives sur la distance.

Seuls deux autres athlètes l’ont fait avant lui : le champion olympique 1960 et 1964, l’Éthiopien Abebe Bikila, et le champion de Montréal 1976 et de Moscou 1980, l’Allemand de l’Est Waldemar Cierpinski.

Dans une course masculine maîtrisée de bout en bout, le Kenyan s’est détaché du reste des concurrents à partir du 31ème kilomètre pour ne plus jamais être repris.

Pour sa seconde médaille d’or olympique, la domination de Kipchoge est telle qu’il s’impose avec une avance de 1:20 sur son dauphin, soit la plus grande dans un marathon olympique depuis 1972. Il a franchi la ligne d’arrivée en 2:08:38.

2- L'or pour les débuts olympiques de Jepchirchir

Quelques signes précurseurs laissaient présager que Peres Jepchirchir pouvait mettre à mal les plans de la recordwoman du monde Brigid Kosgei sur le marathon féminin au Japon.

La double championne du monde du semi-marathon avait déjà réussi à se qualifier pour ses premiers Jeux après avoir survolé le marathon de Valence en 2:17:16, la meilleure performance de l’année.

Dans la course, la Kenyane, à l’instar de ses concurrentes, a dû conjuguer avec une chaleur torride (31 degrés celsius) et un taux d’humidité record (environ 78 %)

À partir de la marque des 40 kilomètres, Jepchirchir sent que Kosgei commence à avoir des difficultés. Elle décide donc d’accélérer et franchit la ligne d’arrivée 16 secondes avant sa compatriote pour décrocher sa première médaille d’or olympique pour ses débuts.

3- L'esprit olympique brille jusqu'au bout

Dans les derniers mètres du marathon masculin se produit un grand moment de sportivité : le Néerlandais Abdi Nageeye, en argent, encourage le coureur belge Bashir Abdi, au bout de ses forces, afin qu’il s'assure la troisième place.

Mais quand il se retourne, Nageeye aperçoit le Kenyan Lawrence Cherono revenir à hauteur d’Abdi et lui disputer la médaille de bronze.

Le Néerlandais commence alors à encourager son partenaire d’entraînement Abdi, regardant sans cesse par-dessus son épaule et agitant la main en signe de soutien.

Finalement, Abdi arrive à trouver la force nécessaire pour déposer Cherono et monter sur la troisième marche du podium.

Sur la ligne d’arrivée, Negeeye et Abdi tombent dans les bras l’un de l’autre et se congratulent : ils viennent tous les deux de réaliser un énorme exploit.

4- Molly Seidel : La surprise du chef

Pour son troisième marathon, l’Américaine Molly Seidel a créé la sensation en franchissant la ligne d’arrivée à la troisième place de la course féminine.

À 27 ans, l’athlète, qui a réussi à suivre le rythme de Kosgei et Jepchirchir durant tout le marathon, devient la troisième Américaine à remporter une médaille dans cette épreuve.

La dernière à avoir réalisé tel exploit était Deena Kastor, à Athènes 2004.

5- Les meilleures performances de la saison

Même dans les conditions étouffantes de Sapporo, les marathoniens olympiques ont réussi à se dépasser tout au long de des deux courses.

Tant chez les femmes que chez les hommes, cinq des six médaillés ont réalisé leurs meilleurs temps de la saison au Japon.

Un dernier regard

Eliud Kipchoge est-il le plus grand coureur de tous les temps ?

Après avoir réussi à conserver sa couronne à Tokyo, le Kenyan a vu s’allonger la liste des raisons qui font de lui l’un des plus grands, pour ne pas dire le plus grand marathonien de tous les temps.

Âgé de 36 ans, Kipchoge n’est plus un jeune premier. Sur cette édition des Jeux, seuls 11 des 115 marathoniens étaient plus âgés que lui.

Une donnée qui n’a pas empêché à Kipchoge de survoler le marathon, ajoutant une nouvelle médaille d’or olympique à un CV qui compte, également, le record du monde officiel (2:01:39), une série de 10 marathons sans défaite sur une période s’étalant sur cinq ans, et l’incroyable exploit d’être devenu le premier et seul marathonien à couvrir la distance en moins de deux heures lors d’un événement spécial organisé à Vienne.

Bonjour Paris 2024

Dans ce qui sera une première olympique, des membres du public seront autorisés à courir tout au long du parcours du marathon de Paris 2024.

Le départ pour les marathoniens olympiques sera donné à un moment différent, et les amateurs ne pourront pas prétendre à une médaille, seuls les athlètes qualifiés pour les Jeux le pourront.

L’idée qui se cache derrière cette initiative est de promouvoir la participation la plus massive possible aux Jeux Olympiques.

Verrons-nous des médaillés de Tokyo essayer de garnir un peu plus leur palmarès à Paris ?

Quand et où regarder les replays des courses de marathon Olympics.com

La réponse est là : olympics.com/tokyo2020-replays

Quand est-ce que les champions olympiques Eliud Kipchoge et Peres Jepchirchir reprendront la compétition ?

Le prochain grand marathon aura lieu le 26 septembre 2021 à Berlin, en Allemagne.

Le marathon de Londres 2021 se déroulera en octobre et promet de compter sur un solide plateau.

Liste complète des médaillés du marathon à Tokyo 2020

Course femmes

Or: Peres Jepchirchir (KEN)

Argent: Brigid Kosgei (KEN)

Bronze: Molly Seidel (USA)

Course hommes

Or: Eliud Kipchoge (KEN)

Argent: Abdi Nageeye (NED)

Bronze: Abdi Bashir (BEL)