Alerte médaille, ski de fond 15 km : Niskanen en or devant Bolshunov et Klaebo, Hugo Lapalus 7e

La 100e médaille d'or attribuée en ski de fond aux Jeux Olympiques est pour Iivo Niskanen ! Le Finlandais a été sacré champion olympique du 15 km hommes à Beijing 2022.

Favori de l'épreuve (champion du monde en 2017 et vainqueur des deux courses cette saison sur la distance), l'athlète de 30 ans a mis beaucoup d'intensité dès le début de course et réussi à garder un rythme soutenu tout le long de l'épreuve.

« Je savais que j’avais une bonne opportunité de gagner l’or aujourd’hui, a-t-il déclaré. Quand je me suis levé, je me sentais bien. J’ai essayé de faire une course intelligente, de ne jamais me mettre dans le rouge. Tout s’est bien déroulé, le second tour a été très bon. »

C'est sa troisième médaille d'or en trois Jeux Olympiques après ses titres en 50 km à Pyeongchang 2018 et en sprint à Sotchi 2014. Il compte désormais deux médailles à Pékin, puisqu'il a décroché le bronze sur le skiathlon dimanche dernier. Et c'est également la troisième médaille pour la famille Niskanen, après l'argent jeudi de la grande sœur, Kerttu Niskanen !

LIRE AUSSI - Therese Johaug en or, devant Kerttu Niskanen et Krista Parmakoski

Autre favori de l’épreuve, Alexander Bolshunov (ROC) termine avec la médaille d'argent (+23). Johannes Hoesflot Klaebo, champion olympique sur le sprint, décroche le bronze (+37). Parti prudemment, le Norvégien a nettement accéléré dans le deuxième tour.

• Le palmarès complet de l'épreuve de 15 km hommes à Beijing 2022

Meilleur tricolore ce vendredi, le Haut-Savoyard Hugo Lapalus prend une superbe 7e place (+1 min 14). C’est la meilleure performance française sur cette distance aux Jeux Olympiques d'hiver. Maurice Manificat se classe 12e.

De son côté, le quadruple champion olympique suisse Dario Cologna a terminé à la 44e place (+3 min 45 s 1), à l'âge de 35 ans. Il avait remporté le titre de cette épreuve à Sotchi 2014. Le champion helvète avait annoncé plus tôt dans la saison qu'il prendrait sa retraite à l'issue de la saison.

Rendez-vous pour le relais dimanche !

Ne ratez aucun moment des Jeux grâce au Liveblog de Beijing 2022 en cliquant ici