Pirmin ZURBRIGGEN

Les descendeurs et les descendeuses ont une réputation de casse-cou. Le Suisse Pirmin Zurbriggen, originaire des Alpes valaisannes, est à l'opposé de ce stéréotype. L'homme est profondément croyant et a toujours été mesuré dans la vie quotidienne. Mais une fois sur les skis, Zurbriggen devenait un concurrent capable de défier la pente avec agressivité.

Champion avec une demi-seconde d’avance

Le skieur valaisan s'est classé quatrième en descente aux Jeux Olympiques en 1984, échouant à seulement un dixième de seconde de la médaille de bronze. Il a également participé à l'épreuve de slalom, abandonnant néanmoins après être sorti du parcours. Quatre ans plus tard, à Calgary, Zurbriggen a participé aux cinq épreuves de ski alpin. Grâce à une superbe performance en descente, il s'est imposé en devançant d'une demi-seconde le champion du monde Peter Müller. En combiné alpin, le meilleur temps réalisé dans l'épreuve de descente et une bonne première manche de slalom ont permis au Suisse de prendre une avance de deux secondes avant la seconde manche.

Ébranlé à la vue d’un accident

Malheureusement, Zurbriggen a chuté après avoir accroché la 39e porte (sur 57 portes au total). Entre les deux manches, Zurbriggen avait assisté depuis le télésiège à un accident horrible : un membre de l'équipe médicale autrichienne avait été happé par une machine à damer les pistes de ski. Sans doute ébranlé, Zurbriggen a accroché une porte, ce qui l'a contraint à se contenter de la médaille de bronze.