Darya DOMRACHEVA

Après avoir réalisé un festival à Sotchi 2014, pour devenir la première biathlète à gagner trois titres dans la même édition des Jeux, Darya Domracheva a connu quatre années contrastées où elle a épousé Ole Einar Bjørndalen et où elle est devenue la maman d'une petite Xenia. Son grand retour au plus haut niveau sur la scène internationale a eu lieu lors de l'hiver 2017-2018, où elle a notamment conclu victorieusement le relais féminin pour la Biélorussie à PyeongChang 2018 pour devenir avec quatre médailles d'or la plus titrée des biathlètes !

Grandir en Sibérie

Darya Domracheva naît le 3 août 1986 à Minsk, alors en Biélorussie soviétique. Lorsqu’elle est âgée de 4 ans, ses parents, architectes, partent travailler en Russie au développement de la ville nouvelle de Nyagan (Sibérie) et c’est là que Darya grandit, à deux pas de Khantyi-Mansiisk, devenu un des hauts lieux du biathlon mondial. Elle démarre le ski à six ans et rejoint l’’école de biathlon de Nyagan en 1999 quand celle-ci ouvre ses portes. Darya domine toutes les filles, elle doit courir avec les garçons, elle les bat aussi. Une grande carrière se dessine déjà !

Sur la route du triplé olympique

Revenue vivre à Minsk en 2003, Darya Domracheva est championne du monde junior de sprint et de poursuite en 2005. Elle débute sur la Coupe du monde IBU à 20 ans en 2006 et éclate au plus haut niveau lors de la saison 2008-2009 en enchaînant les podiums. En janvier, elle déclare « je veux devenir championne olympique et je vais continuer à travailler très fort pour cela ». Aux Jeux de Vancouver 2010, Darya enlève le bronze du 15km individuel, puis ses deux premières victoires sur la Coupe du monde IBU, un sprint et une poursuite en mars à Kontiolahti (Finlande), avant de remporter son premier petit globe de cristal, celui de la poursuite, puis deux titres mondiaux à Ruhpolding 2012 (poursuite) et à Nove Mesto 2013 (départ groupé). Lorsqu’elle se présente à Sotchi, elle fait partie des meilleures mondiales et des grandes favorites sur toutes les distances. Prête à écrire des pages d’histoire. Elle ne décevra pas.

Un triplé de légende à Sotchi

Ce 11 février 2014, en poursuite sur les pistes du complexe Laura, Darya Domracheva avance irrésistiblement vers la gloire. 48h plus tôt, elle a fini 9e du sprint à 31.8 de la médaillée d’or slovaque Anastasiya Kuzmina. Au bout de 900m, elle a déjà rattrapé la moitié de son retard. Après le premier tir debout, où elle a réalisé le sans-faute, la biathlète biélorusse s’envole, particulièrement à l’aise sur la neige mouillée, elle fait parler sa puissance physique et l’emporte avec plus de 37 secondes d’avance sur la Norvégienne Tora Berger.

Trois jours plus tard, sa démonstration est encore plus éclatante dans le 15km individuel. Toujours aussi à l’aise sur les skis, Darya Domracheva a déjà tellement d’avance au 2e passage sur le stand de tir (debout), qu’une cible manquée et une minute de pénalité s’avèrent sans conséquence dans sa chevauchée vers un 2e titre olympique, seule sur sa planète. La Suissesse Selina Gasparin prend la médaille d’argent à 1 minute et 15 secondes !

Enfin, le 17 février, la reine Darya réalise ce qu’aucune biathlète n’avait réussi avant elle : remporter trois titres individuels dans la même édition des Jeux. Elle n’est d’ailleurs que la 5e femme à réaliser cet exploit tous sports confondus, et une des trois (avec le patineur sur piste courte russe Victor An et la fondeuse norvégienne Marit Bjørgen) à le faire à Sotchi. Elle s’impose de la même manière à l’arrivée du départ groupé, en creusant un écart impressionnant sur les autres concurrentes sans qu’une erreur au dernier tir n’entrave sa chevauchée fantastique vers la ligne d’arrivée qu’elle franchit avec 20 secondes d’avance sur la Tchèque Gabriela Soukalova.

Le gros globe en 2015 et une nouvelle vie 

Sur la lancée de ses exploits à Sotchi 2014, Darya Domracheva devient la n°1 mondiale lors de la saison 2014-2015, où elle signe neuf victoires dans toutes les disciplines du biathlon et enlève à la fin de l'hiver le gros globe de cristal sanctionnant sa première place au classement général, accompagné du petit globe du sprint. Mais en juillet 2015, elle annonce qu'elle est victime d'une mononucléose. Elle rate donc l'ensemble de la saison suivante. L'année 2016 est celle de son  mariage avec la légende norvégienne du biathlon Ole Einar Bjørndalen et de la naissance de leur fille Xenia le 1er octobre. Darya Domracheva rechausse les skis en Coupe du monde en janvier 2017, réussissant à remporter la médaille d'argent de la poursuite derrière l'Allemande Laura Dahlmeier lors des Championnats du monde IBU de Hochfilzen en février.

Retour au sommet

Le grand retour de Darya Domracheva a lieu lors de l'hiver olympique 2018. Elle renoue avec la victoire en Coupe du monde avant les Jeux de PyeongChang en remportant le sprint de Hochfilzen en décembre et le départ groupé d'Anterselva en janvier où elle atteint les 30 victoires individuelles en carrière. À PyeongChang 2018, soutenue par son époux intégré au staff de l'équipe du Belarus, elle commence par enlever la médaille d'argent du départ groupé, à 19 secondes de la gagnante slovaque Anastasia Kuzmina. Puis le 22 février, lancée en quatrième position (derrière la Pologne, la France et l'Italie) dans le relais féminin, qu'elle conclut après Nadezdha Skardino, Iryna Kryuko et Dzinara Alimbekava, elle réalise le sans-faute sur son tir couché et prend la tête de la course. Plus personne ne la rattrape et elle passe triomphalement la ligne d'arrivée pour fêter son 4e titre olympique, plus que tout autre biathlète féminine.

Quand on lui signale cet accomplissement, Darya Domracheva réagit : "Vous savez, je n'y avais pas pensé avant que vous me l'appreniez. Bien sûr, c'est merveilleux d'apprendre ça. Cela veut dire que le jour où j'ai décidé de faire du ski était le bon jour, avec la bonne décision de commencer l'entraînement en biathlon. Il y a eu beaucoup de remises en question sur le chemin. Des journées et des médailles comme celles-là, cela veut dire qu'il est important de croire en soi, de croire en votre équipe, de surmonter les difficultés. Et les portes s'ouvrent pour vous."