El boicot americano
Los Juegos se vieron afectados por otro boicot aún más grande, ahora liderado por el presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter, que formaba parte de un paquete de acciones para protestar por la invasión soviética a Afganistán en diciembre de 1979. Carter se dedicó a hacer una labor de presión para conseguir el apoyo de otros países.
Algunos gobiernos, como los de Gran Bretaña y Australia, apoyaron el boicot, pero permitieron a los atletas decidir por sí mismos si iban a Moscú. A los atletas estadounidenses no se les permitió lo mismo, ya que Carter amenazó con revocar el pasaporte de cualquier atleta que intentara viajar a la URSS. Al final, 67 países no participaron, de los cuales entre 45 y 50 probablemente se ausentaron debido al boicot liderado por Estados Unidos. Ochenta países participaron, el número más bajo desde 1956.
Debuts olímpicos
Aleksandr Dityatin, de Rusia, ganó medallas en todas las pruebas de gimnasia masculina y se convirtió en el primer atleta en ganar ocho medallas en unos Juegos Olímpicos. El cubano Teófilo Stevenson, que compitió en peso superpesado, se convirtió en el primer boxeador en ganar la misma división tres veces, y Gerd Wessig, de Alemania Oriental, se convirtió en el primer saltador de altura masculino en batir el récord mundial en unos Juegos Olímpicos.
Duelo británico
Los corredores de media distancia británicos Steve Ovett y Sebastian Coe se enfrentaron entre sí en un duelo inolvidable. En los 800m, Ovett ganó la medalla de oro por delante de su compatriota. Seis días después, un determinado Coe se redimió en los 1500m. Ganó el oro, mientras que Ovett se tuvo que conformar con el bronce.
Un oro en el último minuto
El boicot privó al primer torneo de hockey sobre hierba femenino de todas sus participantes, excepto la anfitriona, la URSS. Zimbabue respondió a una invitación postrera, convocando a sus integrantes menos de una semana antes de los Juegos y acudiendo a toda prisa a Moscú. Al final, sorprendió a todos quedando en primer lugar.
CONs: 80
Atletas: 5.179 (1.115 mujeres, 4.064 hombres)
Eventos: 203
Voluntarios: N/A
Medios: 5.615 medios (2.865 de prensa escrita, 2.930 emisoras)
La victoria de los gemelos
Los espectadores de la ceremonia de entrega de medallas en la prueba de remo por parejas sin timonel tuvieron que frotarse los ojos. Y es que tanto el equipo ganador como el que conquistó la plata estaban formados por gemelos idénticos. Bernd y Jorg Landvoigt, de Alemania Oriental, obtuvieron el primer puesto mientras que Yuri y Nikolai Pimenov, de Rusia, quedaron en segundo lugar.
En un país socialista
Los Juegos Olímpicos se disputaron en un país socialista por primera vez.
La tristeza de Misha
Durante la ceremonia de clausura, Misha el oso, la mascota olímpica para los Juegos de Moscú 1980, aparece con una lágrima en su ojo.
Ceremonias
19 de julio 1980, Moscú. Pirámides humanas y mosaico.
Inauguración oficial de los Juegos por:
El presidente Leonid Brezhnev
Encendido de la llama olímpica por:
Sergei Belov (baloncesto)
Juramento olímpico por:
Nikolay Andrianov (gimnasia artística)
Juramento de los jueces por:
Aleksandr Medved (lucha)