El tenis olímpico vuelve a un terreno familiar en París 2024: la tierra batida
El próximo torneo olímpico de tenis se jugará en tierra batida por primera vez desde Barcelona 1992. La sede será Roland Garros. Siete de las últimas ocho ediciones fueron en pista dura.
Cuando el torneo de tenis de los Juegos Olímpicos de París 2024 llegue a las pistas de Roland Garros, será la primera vez desde Barcelona 1992 que se dispute en tierra batida, una superficie natural y considerada como la más exigente a nivel físico de este deporte.
Será además la segunda vez desde el regreso del tenis al programa olímpico en Seúl 1988 que se juegue en la sede de un torneo de Grand Slam. La anterior fue en Londres 2012, donde el torneo se disputó en el All England Club, la casa de Wimbledon.
El regreso a la tierra batida podría ser una ventaja para algunos jugadores, aunque el tenis actual tiene menos “especialistas” que en anteriores generaciones.
Rafa Nadal, considerado como el ‘Rey de la Arcilla’, ha anunciado su retirada temporal del tenis pero, ¿llegará a tiempo para pelear por su tercer oro olímpico, el segundo en individuales? A nivel físico, el formato olímpico al mejor de tres sets le podría ser de ayuda.
Nadal ha puesto “punto y aparte” a su carrera para intentar que su cuerpo se regenere de manera natural durante los próximos meses. Por primera vez desde 2004, el 14 veces campeón no estará en Roland Garros.
Este Abierto de Francia servirá también para que los aficionados al tenis y los Juegos Olímpicos se vayan haciendo una idea de lo que espera dentro de un año en París 2024, cuando el torneo olímpico regrese a la arcilla de la capital francesa.
Tenis olímpico en París 2024: Vuelta a la tierra batida
Corría el año 1992, Whitney Houston lideraba las listas de éxitos con "I Will Always Love You", los primeros smartphones salían a la venta, y en Barcelona Jennifer Capriati con solo 16 años y Marc Rosset conquistaban por sorpresa el oro olímpico en tenis.
Las victorias de Capriati y Rosset marcaron sus respectivas carreras. En el caso de la estadounidense, pasaría una década hasta que conquistara tres títulos de Grand Slam entre 2001 y 2002, incluido Roland Garros (2001).
Por entonces Nadal solo tenía 6 años, aunque en 2017 recrearía junto a Marc López, su compañero en el oro olímpico en dobles masculino de Río 2016, el histórico encendido del pebetero olímpico de Barcelona 1992 –con arco, flecha y el propio Antonio Rebollo, el arquero de aquella famosa Ceremonia de Apertura.
Si logra recuperarse a tiempo, Nadal sería el tenista que más podría beneficiarse del regreso del tenis olímpico a la tierra batida. También la número uno del mundo de la WTA, Iga Swiatek, que ha ganado dos veces en Roland Garros.
El tenis profesional de la actualidad se juega en cuatro superficies principales: pista dura, tierra batida, hierba y pista cubierta (la mayoría de estas últimas son también de superficie dura).
Sin embargo, entre Atlanta 1996 y Tokio 2020 todas las ediciones de los Juegos Olímpicos salvo una se jugaron en dura. Cuando llegue París 2024, habrán pasado 32 años desde la última vez que se jugó en una superficie tan común.
Andy Murray, sobre el tenis olímpico en una sede de Grand Slam
"Me encanta esta atmósfera".
Esas fueron las palabras del doble campeón olímpico Andy Murray en Londres 2012, donde ganó la medalla de oro en el All England Club, las pistas que cada año acogen el torneo de Wimbledon. Murray tenía el apoyo de la afición local, aunque al británico aún le faltaban unos meses para ganar el primero de sus tres Grand Slam.
Murray ganaría a Novak Djokovic y Roger Federer de camino al oro en Londres 2012, un título que volvería a lograr en 2016.
"La atmósfera es diferente porque la competición es diferente”, dijo Murray en la pista central de Wimbledon, vestido de púrpura en lugar del habitual blanco del Grand Slam británico.
“Hay un público diferente. Gente para la que probablemente era su primera vez en Wimbledon. Y obviamente estaban muy, muy entusiasmados", continuó. "La atmósfera ha sido increíble. La sensación en todo era diferente porque esto son los Juegos Olímpicos”
Queda por ver cómo se siente Roland Garros como sede del torneo olímpico... Y no solo de tenis, porque del 27 de julio al 4 de agosto acogerá también la lucha por las medallas... de boxeo.