Rayssa Leal, en exclusiva: “Quiero estar en LA28 y quiero hacerlo bien allí”

Con los brazos extendidos y los ojos cerrados, frente a la Torre Eiffel del Parque de los Campeones, Rayssa Leal se empapó de la lluvia de aplausos.

Detrás de ella, los destellos verdes y amarillos de las banderas brasileñas que ondeaban entre el público denotaban emoción, mientras comenzaban las celebraciones por su reñida medalla de bronce en skateboarding.

Fue un momento tan impactante que no es de extrañar que todas las emociones ligadas a la ocasión sigan a flor de piel.

“Todas estas sensaciones, esta experiencia, parece que fue ayer”, declaró Leal, de 16 años, a Olympics.com, reflexionando sobre los los Juegos Olímpicos de París 2024 en una entrevista exclusiva en los World Skate Games de Italia 2024.

Después de su accidentada actuación en las preliminares, la final no fue mucho mejor. La patinadora, que no pudo realizar ni una sola prueba limpia, tuvo que escalar una “montaña” en la sección de mejores trucos.

Desde fuera, las esperanzas de conseguir un título parecían casi perdidas. Sin embargo, contra todo pronóstico, Leal volvió a la carga y se llevó a casa su segunda medalla olímpica en otros tantos Juegos, convirtiéndose en la brasileña más joven en conseguirlo.

“Después de meter la pata en las dos carreras, me dije a mí misma: 'Tío, ya no voy a poder hacerlo'”, recuerda la skater de street.

“Entonces, mi equipo me ayudó y me dijo: 'El partido aún no ha terminado, vamos'. Y entonces volví al cien por cien. Volví aún más concentrada”.

“En cuanto me di cuenta de que iba tercera, empecé a llorar. Me derrumbé. Lloré mucho, mucho, mucho, mucho. Estaba con el entrenador de la CBSK (Federación Brasileña de Skateboarding), de la selección nacional, (Rogério) Mancha. Allí nos abrazamos y también lloramos juntos”.

“Y todo lo que podía pensar era: 'He llegado hasta aquí, he subido al podio. Toda mi familia está aquí. Hay muchos brasileños, muchos amigos míos que están muy orgullosos de mí. Y yo también estoy muy orgulloso de mí mismo'”.

“Todo lo que podía pensar eran los pensamientos más positivos del mundo”.

"Ser parte de un grupo de mujeres tan empoderado me inspira cada día"

Ha pasado más de un mes desde que Leal ganó su segunda medalla, pero los focos que la rodean están lejos de apagarse.

El día antes de viajar a Italia, la patinadora fue vista en un partido de la NFL en San Pablo junto a sus compañeras Rebeca Andrade, Beatriz Souza y Duda Lisboa, también medallistas en París.

El cuarteto en su gira triunfal -con unas 11 medallas en total entre ellas- representó una tendencia más amplia para Brasil, donde las atletas femeninas dominaron el podio.

“Fuimos con las medallas y cantamos el himno nacional brasileño”, compartió Leal con una sonrisa. “Fue una experiencia extraordinaria, realmente increíble”.

“Formar parte de un grupo de mujeres tan empoderadas me inspira cada día a querer seguir persiguiendo mis sueños, a dar lo mejor de mí cada día en la pista y saber que también sirvo de inspiración para ellas, igual que ellas sirven de inspiración para mí, es una locura. Y estoy muy contenta de tener a tantas brasileñas fuertes representando tan bien a Brasil”, añadió.

Al igual que Leal es un faro para otros atletas olímpicos, también representa un camino a seguir para una nueva generación de skaters brasileños. Eso está claro desde Roma.

Además de las caras conocidas de las olímpicas Gabi Mazetto y Pamela Rosa, la siguiente hornada de talentos brasileños también se ha subido al skatepark.

Manuh Moretti, de 13 años, Daniela Vitoria, de 15, y Maria Lucia De Campos, de 14, debutaron en las eliminatorias abiertas de la prueba mundialista con Leal, cabeza de serie ya en cuartos de final, apoyándolas en todo momento.

“Cuando Manuh compitió en la primera eliminatoria, me imaginé en su lugar”, dijo Leal, reflexionando sobre su transición de influencer a influenciada.

“Hace unos años, yo estaba en su lugar, si no me equivoco, fue en Río de Janeiro, en mi primer campeonato mundial de skateboarding. Estaba muy nerviosa y allí me vi reflejada en ella”.

“Saber que se inspiran en nosotros y que competirán en estos campeonatos, viajarán con sus tablas y lo harán todo con sus skates, eso es algo buenísimo”.

"Por supuesto, quiero estar en LA28"

Aunque el futuro del skateboarding brasileño está en sus inicios, una Leal en plena madurez no tiene intención de dar un paso al costado a corto plazo.

La ambiciosa adolescente, una auténtica celebridad en Brasil con 9,2 millones de seguidores en Instagram, tiene una serie de objetivos que quiere alcanzar en el futuro.

“Por supuesto, quiero llegar a LA28, y hacerlo bien allí”, compartió Leal en primer lugar.

“Quiero lanzar mi parte en vídeo, no solo una, sino varias, hacer muchas promos, y para 2028, quiero estar en la portada de la revista Thrasher”, añadió a continuación.

Con aire decidido, Leal parece segura de lograrlo. Pero antes de que todo eso suceda, lo primero para la brasileña será un nuevo título en un Campeonato del Mundo de Street.

Leal, ya bicampeona del mundo y actual medallista de plata, tendrá que luchar para conquistar su tercer título en el skatepark de Colle Oppio con la campeona olímpica japonesa Nishiya Momiji, medallista de oro en Tokio 2020, y la recién llegada Yoshizawa Coco, oro en París 2024, en el punto de mira.

Sean cuales sean los retos que le esperan esta semana, Leal parecía dispuesta a aceptarlos.

Orgullosa de sí misma por haber superado ya tantas cosas este año, en esta cita espera dar lo mejor de sí misma: “Cada campeonato, cada día, me supero más a mí misma”, concluyó. “Así que estoy muy contenta con eso”.