Foto por Pablo Cuadra
La ciudad de Madrid fue la sede de la 25ª edición de los Premios Laureus. Se trata nada menos que la entrega de premios a los representantes del deporte más importante del mundo y una cita obligada para las estrellas más deslumbrantes del deporte mundial.
Y precísamente esta cita con acento el acento español de su sede en Madrid fue también una gala con acento español en lo respectivo a los ganadores. Es que las mujeres del deporte español fueron absolutas protagonistas en el evento llevado a cabo en el Palacio de Cibeles.
Aitana Bonmatí se convirtió en la primera atleta de habla hispana en ganar el premio a la Mejor Deportista Femenina del año en la historia de los Premios Laureus. Y, como si fuera poco, la Selección de fútbol femenino de España, recientes campeonas del Mundo en Nueva Zelanda, se convirtieron en el primer conjunto femenino de la historia en ganar el Premio Laureus a Mejor Equipo.
Por su lado, el tenista serbio Novak Djokovic se llevó el premio al Mejor Deportista Masculino del año por quinta vez en su carrera. Lo había logrado anteriormente en las ediciones de 2012, 2015, 2016 y 2019.
En tanto, el futbolista británico Jude Bellingham se llevó el premio a Descubrimiento del Año, después de su inicio de temporada explosivo en el Real Madrid. Mientras, la leyenda del deporte Simone Biles fue la protagonista de uno de los galardones más emotivos de la jornada, al recibir el Premio Laureus al Regreso del Año, debido a su retorno a la Gimnasia Artística después de dos años de ausencia.
En tanto, la Fundación Rafa Nadal se llevó el premio al Deporte por el Bien por su trabajo realizado desde hace más de 13 años en la asistencia al desarrollo personal de niños y niñas de todas partes del mundo.
La leyendas del fútbol americano Tom Brady le entregó el prermio al mejor deportista masculino del año al tenista Novak Djokovic. Se trató nada menos que del quinto Laureus a Mejor Deportista del Año que gana el serbio e igualó como el máximo ganador de esa categoría a su ex rival de deporte, el suizo Roger Federer. A lo largo del 2023, Djokovic desarrolló un tenis imponente y logró consolidarse como el mejor del planeta. Ganó nada menos que tres de los cuatro Grand Slams y marcó un nuevo récord histórico de títulos de Grand Slams, al cosechar su 'major' número 24 con su victoria en el US Open.
Lo de Aitana Bonmatí fue un lujo para el deporte español. Es que se convirtió nada menos que en la primera ganadora del Premio Laureus a la Deportista Femenina del año de habla hispana. La mediocampista selló así con un broche de oro una temporada 2023 de ensueño. No sólo se consagró campeona de la Liga de Fútbol Femenino de España y la Champions League con el Barcelona sino que se destacó especialmente con la selección española en la Copa del Mundo de Nueva Zelanda. Allí, además de conducir a España a su primer título mundial, fue la máxima goleadora del equipo junto a Jenni Hermoso (3 goles) y fue galardonada con el Balón de Oro a la mejor jugadora del torneo.
"El último año fue increíble para mí y para mis compañeras. Lo hemos ganado todo tanto en el club como en la selección nacional. Por eso, quiero agradecer a mis compañeros y a todos los trabajadores porque gracias a ellos es que yo estoy aquí", afirmó Bonmatí en la ceremonia.
Y no sólo Bonmatí fue la encargada de hacer historia. Es que la Selección de Fútbol Femenino de España también consiguió un logro inédito. Fue el primer conjunto femenino de cualquier deporte que recibe el premio a Mejor Equipo del año en las 25 ediciones de los Premios Laureus. Poco queda por decir de esa España campeona del mundo que deslumbró a todo el planeta del fútbol. Compañerismo, buen juego, una técnica destacada y consolidación como grupo ante las adversidades fueron algunas de las características de este equipo galardonado en la noche de los Premios Laureus.
"Desde pequeñas teníamos un sueño y lo cumplimos a base de trabajo, esfuerzo, compromiso, humildad e ilusión. Este es el logro que refleja el buen trabajo del futbol feminino español y de todas esas generaciones, desde las pioneras hasta el día de hoy. Todas esas futbolistas luchadoras han aportado su granito de arena. Esperamos que este sea el primer triunfo de muchos", aseguró la defensora del Real Madrid Ivana Andrés, tras recibir el premio junto a Bonmatí y a Salma Paralluelo.
Para Jude Bellingham se viven días de ensueño. Horas horas después de haber sido decisivo en la victoria del Real Madrid por 3-2 sobre el Barcelona en el Clásico del fútbol español, el británico se convirtió en el ganador del Premio Laureus al Descubrimiento del año. Sólo su primer semestre en el Real Madrid, durante esa segunda mitad de 2023, fue determinante para ser galardonado. Anotó 10 goles en sus primeros 10 partidos como titular en el equipo de la capital española, de a poco, se consolidó como una figuta indispensable para el equipo que está en busca de un nuevo título de la Liga de Campeones.
Habían pasado dos años desde aquella salida intempestiva del Equipo de Estados Unidos de Gimnasia Artística en medio de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Y fue en ese 2023 que una de las gimnastas más prestigiosas de todos los tiempos decidió regresar y volver a brillar en los pabellones. Su regreso fue tan deslumbrante que no dejó dudas algunas acerca de su espíritu competitivo y de calidad. Batió el récord de ocho títulos de los Campeonatos Nacionales de Gimnasia de Estados Unidos y se llevó cuatro títulos en los Campeonatos Mundiales de Gimnasia Artística 2023, en Bélgica. Para ella fue su cuarto Premio Laureus, en 2017, 2019 y 2020, la cuádruple medallista de oro olímpica había ganado el Premio Laureus a la Mejor Deportista Femenina del año.
La australiana de apenas 13 años se convirtió en la skater femenina en ganar un Premio Laureus en los 25 años de historia del premio. Es que la patinadora deslumbró a todo el mundo del skate en el 2023, cuando se convirtió en la primera mujer en realizar el truco 720 (dos rotaciones completas) en la historia. Esa proeza la hizo nada menos que delante del creador del truco, el legendario Tony Hawk, quien lo había realizado por primera vez en 1985.
La neerlandesa Diede de Groot se convirtió en la segunda jugadora de tenis en silla de ruedas, después de Esther Vergeer (en 2002 y 2008), en ganar el Premio Laureus a un Deportista con Discapacidad del año. En el 2023, De Groot extendió su racha de victorias consecutivas nada menos que a 127 partidos. De esa manera, cosechó su tercer calendario Grand Slam consecutivo, algo que nadie más obtuvo en la historia del tenis.
Ya con 13 años de actividad, cinco proyectos aún activos, tres centros, más de 50 profesionales en sus filas, la Fundación Rafa Nadal fue galardonada con los Premios Laureus 2024 por su constante trabajo para hacer del deporte y la educación dos herramientas transformadoras en la sociedad. Así, desde el 2011 hasta la actualidad, la Fundación Rafa Nadal ya ha asistido a más de 8.000 menores y promete realizar nuevas acciones en el futuro inminente.
Aitana Bonmatí fue una de las grandes ganadoras de los Premios Laureus 2024. La dueña del galardón a la Mejor Deportista Femenina del año fue la primera futbolista que se consagró en esa categoría y la primera atleta de habla hispana en llevarse ese premio.
En medio de la emoción, la jugadora del Barcelona aprovechó para destacar todo el arduo trabajo que le llevó poder llegar al lugar donde está hoy.
"Este es un premio único porque los otros son del mundo del fútbol y este es del mundo del deporte, con lo que ello significa. En el deporte hay grandes referentes que luchan cada día para dar la mejor versión de sí mismos. Cada uno en su camino sabe lo que sufrimos en el día a día y que nada de esto es fácil", afirmo la futbolista en declaraciones a Olympics.com.
"Siempre hablamos de conseguir metas dentro y fuera del campo. Es importante no olvidarnos de eso. Con determinación y sabiendo que queremos ayudar a que las próximas generaciones tengan un futuro mejor", agregó.
A su vez, Bonmatí valoró la figura de referencia que adqurieron las jugadoras de la selección española campeona del mundo de fútbol femenino y recordó los años difíciles en su infancia, en un deporte que en su momento estaba absolutamente dominado por los hombres.
"Cuando yo era chica, era imposible tener referentes femeninos (en el fútbol). Siempre digo que mis primeros referentes fueron Xavi, Iniesta y compañía. Pero hoy podemos decir que nosotras somos referentes, así que estamos orgullosas de serlo, no sólo para las niñas sino también para los niños", agregó la futbolista en una rueda de prensa brindada a diversos medios de comunicación.
Por su lado, Raúl González, otra leyenda del fútbol español y quien estuvo presente en la Ceremonia para la entrega de una estatuilla, también hizo referencia a la hazaña de Bonmatí y de la selección española de fútbol femenino.
"Espero y deseo que la selección de fútbol femenino de España pueda continuar por este camino. Creo que han hecho un gran trabajo y espero que para los Juegos Olímpicos puedan continuar así", afirmó el ex jugador del Real Madrid y de la selección de fútbol masculino.
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