Lo que aprendimos: resumen del boxeo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020

Desde el resurgimiento de Cuba hasta el histórico primer oro de Turquía, reflexionamos sobre los momentos más memorables del boxeo en Tokio 2020, revivimos las medallas y miramos hacia París 2024.

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Boxeo

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El hogar espiritual de la lucha de sumo, el Arena Kokugikan, hospedó durante 15 días la emocionante acción de boxeo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

El primer torneo olímpico organizado por el Grupo de Trabajo de Boxeo del COI fue considerado un gran éxito, con una clara ausencia de las controversias en el arbitraje que habían empañado algunos Juegos anteriores.

Cuba y Gran Bretaña fueron las únicas naciones que ganaron múltiples oros en el cuadrilátero, mientras que la ampliación de las categorías de peso femeninas de tres a cinco ayudó a Turquía a conseguir su primer oro en boxeo, así como Japón y Bulgaria también consiguieron sus primeros títulos femeninos.

Filipinas también brilló con tres medallas en los mejores Juegos de su historia, mientras que Estados Unidos no logró subir a lo más alto del podio por primera vez desde 2008, aunque cuatro medallas fue su mejor registro desde 2000.

Siga leyendo para conocer algunos de los momentos más memorables, un repaso de los ganadores de medallas y a quién hay que tener en cuenta en París 2024.

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Los cinco mejores momentos del boxeo en Tokio 2020, en 2021

Estos son algunos de las acciones más destacadas de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

1: Arlen Lopez y Julio Cesar La Cruz encabezan el resurgimiento cubano

Cuba volvió a lo más alto en Tokio, ganando cuatro oros y un bronce en el boxeo masculino.

Roniel Iglesias comenzó con una victoria sobre Pat McCormack en la final del peso wélter.

McCormack cayó a la lona al principio del segundo asalto tras una sólida izquierda de Iglesias, pero el árbitro lo consideró un resbalón y no una caída. El cubano superó al campeón de los Juegos Europeos y se impuso por unanimidad en los puntos.

Fue un destacado triunfo para el zurdo de 32 años en sus cuartos Juegos Olímpicos, tras el bronce en Pekín 2008 y el oro en Londres 2012 en el peso ligero, y una controvertida eliminación en los cuartos de final del peso wélter en Río 2016.

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Arlen López venció a otro boxeador británico, Ben Whittaker, en la final del peso semipesado para lograr dos oros cubanos en Tokio.

Whittaker nunca estuvo en condiciones de remontar el combate tras mostrarse demasiado pasivo en el primer asalto, y su decepción por perder se manifestó en que se negó a llevar su medalla de plata durante la ceremonia de premiación.

Eso no le importó a López, que siguió su oro en el peso medio en Río con un segundo título olímpico en una categoría de peso superior.

El medallista de oro del peso semipesado en Río, Julio César La Cruz, intentaba hacer lo mismo en la final de los pesos pesados contra el actual campeón mundial Muslim Gadzhimagomedov, de ROC.

Siempre iba a ser un contraste de estilos con la pregunta de si el resuelto Gadzhimagomedov -que había dominado a sus anteriores oponentes- podría hacer sentir su presencia ante el rápido y llamativo cubano.

Al final, apenas fue un concurso, ya que La Cruz ofreció una clínica para hacer que otro luchador de primer nivel pareciera uno muy ordinario. Gadzhimagomedov apenas pudo impactar un golpe con los movimientos y la velocidad de manos de La Cruz.

El capitán de boxeo de Cuba, de 31 años, estuvo simplemente magnífico y su oponente se mostró frustrado al final.

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En el último día, Andy Cruz logró el cuarto oro con su victoria en el peso ligero sobre Keyshawn Davis.

Cruz había derrotado al estadounidense en las finales de los Juegos Panamericanos y del Campeonatos del Mundo de 2019, y lo hizo nuevamente en Tokio.

El boxeador de 26 años comenzó más ocupado y Davis, del que ya se habla como potencial campeón del mundo en profesionalismo, luchó para dar golpes contundentes.

Davis ganó el segundo asalto en las cinco tarjetas de puntuación, lo que le dejó por delante con un juez y en empate con los otros cuatro. Pero fue Cruz quien subió la intensidad en el tercero, conectando los golpes más certeros para llevarse una merecida victoria por decisión dividida por 4-1.

De este modo, Andre Ward (Atenas 2004) se mantiene como el último campeón olímpico de boxeo masculino de Estados Unidos, y Cuba eleva su número de oros a 41, sólo nueve menos que sus rivales norteamericanos.

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2: Kellie Harrington sigue a Katie Taylor en los corazones irlandeses

Como campeona mundial de peso ligero en 2018, Kellie Harrington tenía genuinas esperanzas de ganar el oro en Tokio.

Harrington fue noticia en el Memorial Strandja en febrero, cuando dio la razón a los jueces de Sofía tras finalizar en el lado equivocado de una decisión muy discutible en los cuartos de final.

Demostró su calidad con la victoria en la eliminatoria europea reprogramada en París, venciendo a Caroline Dubois en la final tras haber superado a la estrella profesional francesa Maiva Hamadouche.

Tras avanzar sin complicaciones hasta las semifinales, la de 31 años se enfrentó a la tailandesa Sudaporn Seesondee -conquistadora de Dubois en cuartos de final- en una repetición de la final del Mundial de 2018.

Al igual que en Nueva Delhi hace tres años, el combate fue muy parejo, con ambos boxeadores luchando desde posturas zurdas y demostrando estilos y habilidades similares.

Y exactamente como en 2018, fue Harrington quien obtuvo el veredicto de 3-2 en una decisión dividida, enviándola a la final contra la actual campeona mundial Beatriz Ferreira.

La implacable brasileña era considerada la favorita al inicio del combate, y su agresividad, una marca registrada, le sirvió en los primeros intercambios.

Pero Harrington la evaluó en los dos primeros minutos y supo exactamente lo que tenía que hacer. Confundió a Ferreira cambiando entre las posturas zurda y ortodoxa y golpeó a su rival con una precisión casi infalible.

Una decisión unánime fue el veredicto, y las lágrimas de alegría de Harrington en el cuadrilátero fueron acompañadas por escenas de júbilo en Portland Row, Dublín, donde su familia y amigos vieron el combate en una pantalla gigante el domingo por la mañana.

Harrington, que trabaja a tiempo parcial como limpiadora de hospitales, se está tomando un tiempo para "recargar pilas" antes de decidir si sigue a la campeona de peso ligero de Londres 2012, Katie Taylor, en el profesionalismo.

París 2024 también es una opción, pero, sea cual sea la decisión de Harrington, se ha unido a las filas de los héroes olímpicos irlandeses.

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3: Hebert Sousa sorprende a Oleksandr Khyzhniak y se lleva el oro en el peso medio

Si había algo parecido a una certeza en el boxeo de Tokio 2020, era que Oleksandr Khyzhniak mantendría su récord de cinco años de imbatibilidad y ganaría el oro del peso medio.

El campeón del mundo de 2018 se perdió la competición del año siguiente, pero demostró que era el mejor peso medio del boxeo olímpico en el clasificatorio europeo reprogramado para abril en París con la victoria sobre su sucesor ruso Gleb Bakshi en la final.

El ucraniano, cuya última derrota fue en el peso semipesado en la clasificación para Río 2016, superó uno de los combates del torneo contra Eumir Marcial, de Filipinas, en las semifinales. Hubo signos de vulnerabilidad en un duro combate de nueve minutos, pero Khyzhniak no se dejó intimidar y en el último asalto se impuso 3-2 por decisión dividida.

El oro parecía estar en juego cuando Khyzhniak se llevó los dos primeros asaltos de la final contra Hebert Sousa.

El brasileño no parecía tener mucha respuesta a la agresividad del cabeza de serie desde la campana inicial, excepto por un par de sólidas derechas al final del segundo asalto, pero le esperaba una sorpresa.

Khyzhniak llevaba una ventaja de dos puntos en las cinco tarjetas de puntuación y sólo necesitaba evitar que le pillaran para llevarse el oro, pero siguió yendo hacia delante, como es su característica, con Sousa intentando cargar el uppercut de derecha.

Justo antes de la mitad del tercer asalto, se abrió y Sousa le asestó un gancho de izquierda a la mandíbula.

Hebert Sousa noquea a Oleksandr Khyzhniak

El favorito parecía aturdido cuando cayó al suelo e inmediatamente se levantó en lugar de tomarse su tiempo para recuperar sus sentidos. Sus piernas parecían de gelatina mientras se apoyó en el árbitro para que le apoyara antes de discutir con el hombre del medio que juzgaba que era incapaz de continuar.

Alegría para Sousa con un incrédulo Khyzhniak que retomaba su posición como si fuera a empezar de nuevo, pero el combate había terminado y el brasileño de 23 años era campeón olímpico.

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4: Historia para Japón, Bulgaria y el turco Busenaz Surmeneli

La expansión de las categorías de peso femeninas de tres a cinco en Tokio refleja el crecimiento de este deporte, y hubo alegría para los locales en el primer torneo olímpico del peso pluma.

La favorita local, IRIE Sena, aprovechó su alcance y velocidad para tomar ventaja y ser superior a la filipina Nesthy Petecio para quedarse con el primer oro del boxeo en Tokio.

Después de vencer por decisión dividida por 3-2 a la rumana Maria Nechita y a la británica Karriss Artingstall, la joven de 20 años fue más convincente en la final.

Petecio fue mejor en el segundo asalto, pero Irie se impuso en el tercero en las cinco tarjetas de puntuación para convertirse en la primera campeona olímpica de boxeo femenino de Japón.

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Bulgaria también ganó su primer oro en boxeo femenino gracias a la doble medalla de plata en el Campeonato del Mundo, Stoyka Krasteva.

La de 35 años se impuso a su compatriota zurda Buse Naz Cakiroglu, y Krasteva con su jab llamó la atención y la turca no logró hacer lo suficiente para influir en los jueces.

Krasteva se retiró en 2018, pero volvió para conseguir el primer oro de boxeo de su país desde Atlanta 1996.

Fue una decepción para Turquía, pero no duraría mucho, ya que Busenaz Surmeneli se hizo con el primer título olímpico del peso wélter femenino para conseguir el primer oro de su país en boxeo.

Tras llegar a la final, la campeona del mundo de 2019 estuvo muy lejos de su máximo, con Gu Hong operando eficazmente a contrapié y sin dejar que su rival encontrara su ritmo. A la china se le descontó duramente un punto por sujetar cuando Surmeneli se aburrió al principio del segundo asalto, y recibió una cuenta de ocho de pie al final de ese periodo, después de haber recibido un par de grandes golpes..

Estuvo lejos de un clásico, pero los jueces dieron la victoria por 3-0 a Surmeneli, sin que esa deducción de puntos influyera al final. Mientras que Gu parecía no estar preocupada por la decisión, la joven de 23 años de Trabzon estaba extasiado por haber hecho historia en el boxeo.

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5: Doble alegría para el equipo de Gran Bretaña

Galal Yafai y Lauren Price vieron como Gran Bretaña se unía a Cuba como los únicos países que han ganado más de un oro en boxeo en Tokio 2020.

Yafai se impuso en una abarrotada categoría masculina de peso mosca, sometiendo en semifinales al llamativo zurdo Saken Bibossinov, de Kazajistán, acercándose y atacando desde el principio.

Bibossinov recibió una cuenta de ocho en el minuto inicial al encontrarse con una recta de izquierda, y Yafai aumentó la presión y se cubrió por dentro.

Los dos estuvieron de pie en el último asalto de lo que fue un combate muy duro, pero Yafai mantuvo la calma a pesar de recibir algunos buenos golpes y ganó en decisión dividida por 3-2.

En el combate por la medalla de oro, se enfrentó a Carlo Paalam, que derrotó al campeón de Río 2016, Shakhobidin Zoirov, en cuartos de final.

Apenas realizó un paso atrás al principio, pero Yafai encontró una gran izquierda y siguió con una sólida derecha para marcar un derribo poco común en el peso mosca.

A pesar de ello, los cinco jueces presentes en el cuadrilátero sólo puntuaron 10-9 en lugar de 10-8, pero cuatro de ellos dieron a Yafai un segundo asalto muy ajustado que lo colocó en una posición de dominio.

Esa fue la señal para que el británico se subiera a su moto, sabiendo que sólo tenía que mantenerse alejado de los problemas para ganar el veredicto de los puntos. Y así fue, ya que Paalam fue incapaz de conseguir nada importante.

Yafai, el menor de los tres hermanos boxeadores, parece ahora dispuesto a seguir al campeón olímpico de Pekín 2008 y campeón del mundo como profesional, Kai, y al ex campeón profesional europeo, Gamal, en el boxeo pago.

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Tras superar una dura semifinal de peso medio contra su vieja rival Nouchka Fontijn, Lauren Price añadió el oro olímpico a su título mundial en Tokio.

Price, que jugó al fútbol a nivel internacional con Gales y que ganó un título mundial de kick boxing, fue demasiado rápida y precisa para la medallista de bronce de Río, LI Qian.

La zurda de 27 años, se las arregló para meterse en el largo alcance de la boxeadora china, marcando con el jab derecho y algunas combinaciones rápidas para ganar una cómoda decisión unánime.

Los británicos consiguieron seis medallas, una más que las cinco que obtuvieron en Londres 2012, aunque ganaron tres oros en los Juegos en su casa.

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Una última mirada

Bakhodir Jalolov se prepara para una lucrativa carrera profesional tras conseguir el oro en el peso superpesado en Tokio.

El uzbeko que vive en California fue derrotado en cuartos de final en Río 2016 por el eventual medallista de plata Joe Joyce, y ganó ocho combates profesionales antes de sus segundos Juegos.

En una repetición de su combate de cuartos de final en el Campeonato del Mundo de 2019, que Jalolov ganó por nocaut en su camino hacia el oro, Richard Torres, de Estados Unidos, fue incapaz de superar una enorme desventaja de altura y alcance.

Torres ganó el primer asalto en tres tarjetas de puntuación, pero recibió una cuenta de ocho y se le descontó un punto en el segundo asalto, y Jalolov se hizo con la victoria.

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Estos fueron los últimos Juegos para Mira Potkonen, que consiguió su segunda medalla de bronce en peso ligero.

A sus 40 años, la finlandesa habría sido normalmente demasiado mayor para competir en el boxeo olímpico, pero eso se debió al aplazamiento del año pasado cuando era elegible.

Potkonen, que derrotó a Katie Taylor en Río para hacerse con el bronce, puso fin a su carrera con un nuevo podio al caer ante Beatriz Ferreira en las semifinales.

Mary Kom no pudo subir al podio en su última aparición olímpica, y la estrella india tuvo un final un tanto extraño en sus Juegos de Tokio.

La boxeadora de 38 años perdió su combate de octavos de final de peso mosca contra su antigua rival, la colombiana Ingrit Valencia, por decisión dividida por 3-2, pero no se dio cuenta de que había sido derrotada hasta que consultó las redes sociales horas después.

Kom, madre de cuatro hijos, tiene la intención de seguir peleando y, es una posibilidad, que vuelva a participar en el Campeonato del Mundo, donde podrá boxear en su categoría preferida de peso ligero.

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Albert Batyrgaziev ganó el único oro de boxeo de ROC en Tokio al imponerse sobre Duke Ragan en la final del peso pluma masculino.

Los dos boxeadores de 23 años llegaron a Japón con experiencia profesional, y Batyrgaziev se vengó de su derrota ante el cubano Lázaro Álvarez en el Campeonato del Mundo de 2019 con una decisión dividida por 3-2 en las semifinales.

El ex boxeador de Daguestán hizo historia, convirtiéndose en el primer profesional en ganar un oro olímpico en boxeo.

Cree que hay poca distinción entre el boxeo olímpico y el profesional. Y dice: "Creo que estar aquí para cualquier atleta significa que es una experiencia profesional o casi profesional. Aquí, en estos Juegos, cualquier atleta puede considerarse profesional".

Ragan no pudo convivir con el rápido ritmo de su oponente, especialmente en los dos primeros asaltos, y le encantaría una revancha en una distancia más larga como profesional.

Dijo: "Si eso ocurriera, tengo muchas ganas de tomar revancha. Estoy seguro de que todos los que sintonizaron los Juegos Olímpicos querrían volver a verlo, sobre todo en un mayor nivel".

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Hola París 2024

A falta de tres años para París, hay posibilidades de que volvamos a ver a algunos de los campeones cubanos, como Julio César La Cruz, que aspira a una tercera medalla de oro.

Muchos medallistas pasarán sin duda al profesionalismo, pero la india Lovlina Borgohain podría ir por el oro tras ganar el bronce en la división femenina de peso welter.

Después de seis medallas en Río 2016, incluyendo dos oros, Francia no pudo subir al podio en Tokio tras las sorprendentes derrotas del aspirante a la medalla en peso mosca, Billal Bennama, y de la medallista de plata en peso ligero de Río, Sofiane Oumiha, que fue detenida por Keyshawn Davis.

Esperan algo mucho mejor en su casa, con el púgil de 23 años, Bennama - que ganó el clasificatorio europeo y se sintió un tanto agraviado por los jueces tras su derrota ante el eventual medallista de bronce Saken Bibbosinov - declaró a L'Equipe que "pensaría en" París.