La historia de Luisa Blanco, la estrella de la gimnasia colombiana que llegó de Estados Unidos
Blanco nació en California, pero en los Juegos Panamericanos Santiago 2023 representa por primera vez a Colombia, el país de sus padres. Descubre la historia de la gimnasta colombiana que obtuvo una cuota olímpica provisional a París 2024.
Gimnasia Artística 
Puede que Luisa Blanco naciera en Los Ángeles, que su carrera en la gimnasia artística empezara en Texas, o que entrene en Alabama y Minnesota, pero se siente colombiana.
Por eso, aunque nació allí o destaque como una de las mejores gimnastas del prestigioso circuito universitario de Estados Unidos (fue campeona en viga de equilibrio en 2021), solicitó la doble nacionalidad colombiana, para competir por el país que siempre sintió suyo.
La luz verde llegó hace solo unos meses, y le ha cambiado la vida. Le permitió visitar por primera vez la tierra que sus padres llaman “hogar”, y en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, su primer gran evento internacional como colombiana, obtener una cuota provisional para los Juegos Olímpicos de París 2024.
Blanco aseguró esa plaza con un octavo puesto en la final individual femenina de all-around. Como las siete primeras clasificadas pertenecían a países que ya han cubierto el cupo, la única plaza que ponía en juego Santiago 2023 fue para ella.
“Necesito un segundo para procesarlo todo y darme cuenta de que esto ha pasado de verdad y que no estoy soñando”, confesó a Olympics.com.
Si bien la cuota es nominal, los Comités Olímpicos Nacionales tienen la autoridad exclusiva sobre la representación de sus respectivos países en los Juegos Olímpicos. Por tanto, la participación de los atletas en París 2024 dependerá de la selección de su CON para representar a su delegación en los próximos Juegos Olímpicos.
Además, la cuota es provisional, y no será confirmada por la Federación Internacional de Gimnasia hasta abril de 2024, una vez finalizadas las Series de la Copa del Mundo 2024.
Pero, ¿quién es Luisa Blanco? Conoce mejor a la gimnasta colombiana.
La historia de Luisa Blanco comienza en Los Ángeles, California, adonde emigraron sus padres en busca de una vida mejor. Allí nació, aunque en aquella casa Colombia siempre estuvo presente.
“En mi casa nunca se habla inglés, en mi infancia siempre pusimos música los fines de semana para hacer aseo, para cocinar, para hacer de todo”, dijo al Comité Olímpico Colombiano. “Es lo más hermoso que tengo de mis memorias en mi niñez”.
Cuando Luisa tenía seis años, la familia se mudó a Frisco, una localidad de Texas donde se encuentra la World Olympic Gymnastics Academy (WOGA), una prestigiosa escuela que formó a campeonas olímpicas y del mundo como Nastia Liukin o Carly Patterson.
Luisa Blanco dio allí sus primeros pasos en la gimnasia artística, puliendo un talento que le abriría las puertas de la Universidad de Alabama, y que en los últimos años la ha situado como una de las mejores gimnastas de la NCAA.
En 2021 fue campeona nacional de viga de equilibrio, y en 2023 ha sido una de las seis finalistas al premio AAI, el galardón que distingue a la mejor gimnasta universitaria del año en Estados Unidos.
Luisa Blanco: “Colombia es todo y más”
El pasado mes de junio, Luisa Blanco anunció que llevaba tiempo trabajando en recibir la doble nacionalidad colombiana y así representar al país en competencias internacionales. Y un sueño llevó a otro: en julio viajó a Cúcuta para competir en el Campeonato Nacional y conoció al fin la tierra que tanto amó en la distancia.
“Toda mi vida he sentido fuertes lazos con mi herencia colombiana, pero pude visitar el lugar que mis padres llamaban ‘hogar’”, explicó en sus redes sociales. “No lo entendía cuando era niña, por eso, dependía de mi imaginación para crear una imagen de cómo se vería y se sentiría estar en ‘casa’. Ahora, 21 años después, puedo decir que Colombia es todo y más de lo que jamás esperé que fuera”.
Durante los últimos meses entrenó en Minnesota junto a la campeona olímpica Sunisa Lee y su entrenador Jess Graba, preparando su gran debut internacional en los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
Y todo ese esfuerzo mereció la pena cuando, con su octavo puesto en la final femenina de all-around, obtuvo una cuota provisional para los Juegos Olímpicos de París 2024. ¿Qué pasa por su cabeza al ver hacerse realidad ese sueño?
“Pienso en aquella niña pequeña que comenzó, y toda la gente que algún momento me dijo que no podría conseguirlo. Me centré en la voz de mi madre. Todo lo hago por mi familia”, confesó a Olympics.com al final de una noche que, como su primera visita a Colombia, fue acaso más de lo que jamás esperó”.
Luisa Blanco en los Juegos Panamericanos 2023
¿Cuándo compite Luisa Blanco en su próxima final?
Con su actuación en la ronda clasificatoria, la gimnasta colombiana Luisa Blanco logró el billete para la final de viga de equilibrio, el aparato en el que fue campeona universitaria de Estados Unidos en 2021.
- Fecha de la final: miércoles, 25 de octubre
- Hora de la final: 17:30 horas en Chile, 15:30 en Colombia
¿Dónde es la gimnasia artística en los Juegos Panamericanos?
Las competiciones de gimnasia artística de los Juegos Panamericanos de 2023 se celebran en el Centro de Deportes Colectivos, del Parque Deportivo Estadio Nacional.
¿Cómo ver en vivo la gimnasia artística en los Juegos Panamericanos?
Olympic Channel vía Olympics.com y las app oficiales de Olympics te traerán de primera mano los momentos más destacados de cada día de los Juegos Panamericano Santiago 2023, además de la competencia completa y en vivo de boxeo.
Para ver la gimnasia artística y el resto de competiciones, puedes conectar con la señal de streaming Panam Sports Channel, tanto online como a través de la app para móviles, será el canal oficial de los Juegos Panamericanos Santiago 2023 para todo el mundo, de manera gratuita y estés donde estés.
A pesar de la amplia programación diaria en Santiago 2023, no habrá problemas para ver todos los eventos posibles al mismo tiempo, ya que la señal de Panam Sports Channel contará con nueve canales simultáneos en vivo.