Día Mundial de la Salud Mental - El consejo de Rayssa Leal a otros jóvenes atletas: "Ve adelante: con amor, con cariño"

Un vídeo viral, dos medallas olímpicas y dos títulos mundiales de skateboarding: con solo los 16 años, Rayssa Leal ha tenido que sortear los altibajos de una vida con la que sueña la mayoría de la gente.

Su prodigioso talento, unido a la alegría que demuestra cuando está en un skatepark, le ha hecho ganarse legiones de apasionados seguidores y un foco de atención que rara vez se aparta de sus hazañas.

Pero Leal no es conocida solo por su talento.

Desde su triunfo en Tokio 2020, la adolescente también ha hecho pública su experiencia con la terapia y cómo se ha apoyado en ella a medida que crecían sus seguidores. Se ha convertido, junto a las superestrellas de la gimnasia Simone Biles y Rebeca Andrade, en parte de una nueva generación que subraya la importancia de la salud mental en la vida, tanto dentro como fuera del terreno de juego.

Y la skater no se limita a hablar por hablar. La brasileña declaró recientemente a Olympics.com en una entrevista exclusiva que la terapia y el apoyo desempeñaron un papel fundamental a la hora de conseguir una medalla en París 2024.

Al final de sus dos runs en la final olímpica femenina, Leal no había sido capaz de trazar una sola línea limpia, lo que truncaba sus esperanzas de subir al podio en la capital francesa. Sabía que no había terminado, pero también tenía claro que las probabilidades estaban en su contra y que la presión que pesaba sobre sus hombros se había duplicado.

“Después de meter la pata en los dos runs, me dije a mí misma: 'Bueno, ya no voy a poder hacerlo más'”, cuenta Leal en una entrevista exclusiva en la que relata su experiencia parisina.

Fue entonces cuando dio el paso decisivo. Fue a buscar apoyo.

• Bronce histórico para Rayssa Leal en París 2024

"He llorado muchísimo"

“Mi equipo me ayudó y me dijo: 'La competencia aún no ha terminado, ¡vamos!'”, explica Leal.

“A veces, en el momento, sólo lo sabe la persona que lo está sintiendo. Ni siquiera es posible expresarlo con palabras y explicarlo, pero mi familia estaba allí, todo mi equipo estaba allí, y un abrazo solucionó muchas cosas allí en ese momento. Así que recibir un abrazo de todo el mundo y escuchar palabras muy positivas y motivadoras fue lo que cambió el juego para mí”.

“Volví al cien por cien. Volví aún más centrada. Creo que haber hecho toda la terapia que hago, las conversaciones con mi equipo que siempre tenemos; eso me ayudó mucho en ese momento”.

Reactivada y recalibrada, la brasileña atacó la sección de trucos con lo mejor de sí misma. Y aunque el oro y la plata estaban fuera de su alcance, nunca se echó atrás en la batalla por el bronce.

Cuando la última skater que podía superarla matemáticamente abandonó, Leal confiesa que se derrumbó de emoción.

“En cuanto me di cuenta de que iba tercera, me eché a llorar. Me derrumbé. Lloré muchísimo, mucho, mucho, mucho. Estaba con el entrenador del equipo nacional de la CBSK (Federación Brasileña de Skateboarding), (Rogério) Mancha. Nos abrazamos y también lloramos juntos. Y todo lo que podía pensar era ‘Hombre, he llegado hasta aquí, he subido al podio. Toda mi familia está aquí. Hay muchos brasileños, muchos amigos míos que están muy orgullosos de mí, y yo también estoy muy orgulloso de mí misma'”.

“Y todo lo que pasaba por mi cabeza eran los pensamientos más positivos del mundo”.

"Estoy aprendiendo cada día"

No es de extrañar que cuando Leal reflexiona sobre su experiencia en París lo haga con una sonrisa.

Había subido al podio para representar a su país, y para las abarrotadas gradas de la Place de La Concorde, empapadas de banderas brasileñas, fue un triunfo histórico.

Para la skater también fue algo especial; no sólo por el trozo de hierro de la Torre Eiffel que ahora luce en su vitrina de trofeos, sino también por cómo lo había conseguido.

Años de preparación física le habían dado las habilidades necesarias para mantener el ritmo y optar a una medalla, pero fue el tiempo dedicado a su salud mental lo que le permitió mantener la entereza incluso cuando las cosas no iban como ella quería.

Su orgullo se hace patente cuando se le pide que elija una palabra para describir su año. Tras una pausa para reflexionar, responde: “Superación”.

“Superación porque este año han habido muchos altibajos en las competiciones, y estoy aprendiendo a lidiar con ello”, explica Leal. “Así que estoy muy contenta de que con cada prueba, cada día, me estoy superando más y más”.

Presión, expectativas y diversión

Si hacía falta una prueba más de que la trayectoria de Leal en el campo de la salud mental es de crecimiento, a finales de septiembre la skater la proporcionó con creces.

La brasileña escribió otro notable capítulo en la historia de su carrera tras conseguir el oro en el Campeonato del Mundo de Street de los World Skate Games Italia 2024.

Siete skaters japonesas -entre ellas dos campeonas olímpicas- salieron a la pista en Roma, pero fue Leal la que se alzó con la victoria, demostrando una notable compostura desde el principio de la competición hasta el final y despejando cualquier duda que pudiera haber quedado en París.

En cuanto a cómo otros atletas como ella podrían disfrutar algún día de ese mismo tipo de crecimiento, la brasileña vuelve a parar para reflexionar antes de elegir su respuesta.

“Creo que lo más importante es no presionarse demasiado”, afirma. “Creo que lo más importante para mí en ese momento [en París] era no ponerme demasiada presión, no sentirme presionada para hacer bien los trucos y simplemente divertirme”.

“Así que, dependiendo de lo que hagas, del deporte que practiques, no te presiones demasiado. Ve adelante, con amor, con cariño, divirtiéndote, y todo saldrá bien”.