Bixente Lizarazu y un pedazo de País Vasco en el Relevo de la Antorcha Olímpica de París 2024
El Relevo de la Antorcha Olímpica pasó el 20 de mayo, en la etapa 12ª, por localidades muy cercanas a España, al País Vasco y Navarra concretamente: Biarritz, San Juan de Luz o Bayona fueron algunas de ellas.
Y el toque fronterizo se notó.
San Juan de Luz está a poco más de 15 kilómetros de Irún (Guipúzcoa). La llama llegó su pequeño puerto a pesar de la fuerte lluvia en trainera, un tipo de embarcación típica vasca. Neska Tamborrada, compuesta desde niños hasta adultos, no cesaba de tocar en el Ayuntamiento desde una hora antes de que el pebetero plateado se alzara por los relevistas orgullosos que, de algún modo y como si fuera algo innato y automático para todos, siempre que toman la llama olímpica, la alzan y la miran desde un poco más abajo. Más que mirar es ya contemplar, con las connotaciones que tiene el verbo y con una pequeña llamita dentro también de sus ojos.
Las vallas separaban a los relevistas de San Juan de Luz de los cientos de personas, refugiadas bajo paraguas que hacían del gris del cielo un colorido cuadro, que se agolpaban en cada calle para verles portar la antorcha olímpica.
A pesar de ser un lunes laborable en España (en Francia era festivo), hubo algunos visitantes del País Vasco que quisieron ser testigos del Relevo de la Antorcha Olímpica. No todos los días los Juegos se aproximan tanto a tu hogar.
Y tampoco se tiene a diario a las estrellas del deporte a tu lado. Aunque en el Relevo de la Antorcha se clama a los portadores por sus nombres y realmente cada uno de ellos recibe los aplusos y los "Allez ! Allez !" que normalmente solo escuchan las leyendas, unos pocos además de portar la antorcha, llevan consigo un palmarés deportivo que incluye campeonatos mundiales o medallas olímpicas.
Bixente Lizarazu y qué espera de los Juegos Olímpicos
Bixente Lizarazu, exfutbolista profesional, campeón del mundo en 1998 y campeón de Europa en 2000 con la selección francesa, portó la llama en el segmento final de San Juan de Luz, su ciudad natal.
No solo se aglomeraban entre cuatro y cinco filas de gente por detrás de las vallas durante su tramo, sino que incluso hubo otros que presenciaron el momento desde el mar: una veintena de surfistas miraban desde sus tablas el fin de este tramo del relevo protagonizado por una leyenda local...
Y también para los vecinos vascos.
Lizarazu se considera el primer futbolista vasco francés que jugó en el Athletic de Bilbao, y lo hizo durante la temporada 1996-97.
No solo en el nombre de Bixente tiene guardado intrínsecamente al pueblo vasco, ya que Lizarazu, un gran aficionado del surf, habla un perfecto español.
En exclusiva, atendió a Olympics.com en San Juan de Luz entre el reclamo de fotografías de aficionados.
"Es un sentimiento increíble [haber sido portador de la antorcha], con toda esta gente aquí, en San Juan de Luz. Estoy muy orgulloso y muy feliz", dijo el exfutbolista.
Lizarazu, además, hizo sus pronósticos para los Juegos Olímpicos de París 2024, que vivirá de primera mano al colaborar con la organización. "Estaré en París las tres semanas", confesó.
Sin embargo, aunque pueda acudir a casi todos los eventos desde la capital de Francia, una de las competencias predilectas de Lizarazu se disputará a kilómetros de distancia y no podrá acudir en persona: el surf.
"La competición de surf será fantástica en Teahupo'o. Conozco perfectamente Tahití y sé que la ola de Teahupo'o será maravillosa. Todas las competiciones serás maravillosas, en París también, pero es verdad que el surf en Teahupo'o tiene algo especial".
Bixente Lizarazu, confiado por la selección de Francia de fútbol, pero no por la presencia de Mbappé
Preguntado sobre qué espera del torneo de fútbol olímpico, el ex lateral izquierdo se mostró confiado por las opciones al oro del combinado de Francia y alabó a Thierry Henry, su compañero en la selección francesa de 1997 a 2004, y ahora seleccionador del equipo olímpico francés.
"En fútbol espero que ganemos. Thierry Henry es un gran entrenador y estoy seguro de que construiremos un equipo muy bueno e intentaremos ganar el oro".
Bixente Lizarazu también habló sobre Kylian Mbappé, que jugará la Eurocopa 2024 en junio-julio y que también puede ser seleccionado por Thierry Henry. Pero el exjugador del Bayern expresó dudas sobre la presencia de Mbappé en la convocatoria de los Juegos.
"No estoy seguro sobre Mbappé porque es muy complicado para un jugador disputar la Eurocopa y luego los Juegos Olímpicos".
La Eurocopa se disputará del 14 de junio al 14 de julio, mientras que el primer partido de la selección olímpica francesa de fútbol de los Juegos tendrá lugar el 24 de julio contra Estados Unidos, en el Stade Vélodrome.
Trainera llevando la llama olímpica a San Juan de Luz.