Los atletas de luge se lanzan por una pista de hielo resbaladiza a gran velocidad, confiando totalmente en sus reflejos para dirigir el trineo. Sin embargo, a diferencia del bobsleigh, no tienen protección en caso de cometer un error.
Orígenes suizos
Luge es la palabra francesa para "trineo" y, al igual que el bobsleigh, fue desarrollado como deporte en Suiza. Sus raíces datan del siglo XVI, pero no fue hasta 300 años después cuando los propietarios de hoteles suizos construyeron las primeras pistas de luge para entretener a los turistas que buscaban emociones.
Davos
La primera carrera internacional se llevó a cabo en Davos en 1883. Los competidores competían por una carretera helada de 4 km entre Davos y el pueblo de Klosters.
Sin frenos
El luge es uno de los deportes de invierno más antiguos. Involucra a competidores recostados de espalda sobre un trineo pequeño, con sus pies estirados hacia el frente, y deslizándose por una pista de hielo a una velocidad promedio de 140 km/h, sin frenos. Al igual que el individual, también hay un evento por parejas, en el que el más grande de los dos miembros del equipo se tumba arriba para tener una mejor aerodinámica.
Historia olímpica
No fue hasta 1955 cuando se organizó el primer Campeonato del Mundo, 41 años después del primer Campeonato de Europa. Nueve años después, en 1964, el luge hizo su debut olímpico en los Juegos de Innsbruck con un evento mixto, uno masculino y uno femenino. El programa no ha cambiado desde entonces. Desde 1976, este deporte se ha llevado a cabo en la misma pista que el bobsleigh.
Esta disciplina fue dominada por los alemanes del este, que ganaron 15 de las 21 medallas de oro disponibles entre 1964 y 1988. Uno de los maestros indiscutibles del luge es alemán: Georg Hackl, que ganó la medalla de oro tres veces consecutivas: Albertville 1992, Lillehammer 1994 y Nagano 1998.
