¿Qué es el piragüismo en esprint?
En el piragüismo en esprint, los participantes compiten en un recorrido de 200 a 1.000 metros en aguas tranquilas.
Hay dos tipos de embarcaciones: las canoas, en las que el deportista va atado a la embarcación, de rodillas y utiliza un remo de una sola pala, y los kayaks, en los que el deportista va sentado y utiliza un remo de dos palas.
La mayoría de las regatas son individuales, pero también hay clases de canoa para dos personas y kayak para cuatro personas en los Juegos Olímpicos.
¿Quién, dónde y cuándo se inventó el piragüismo en esprint?
Tras estudiar el kayak -la palabra inuit para "embarcación humana"-, el explorador y escritor de viajes británico John MacGregor tiene el mérito de haber transformado las tradicionales embarcaciones de caza y pesca en embarcaciones deportivas y fundó el Real Club de Piragüismo en 1866.
El piragüismo en esprint, conocido originalmente como piragüismo en aguas tranquilas, es la forma original y más sencilla de este deporte, en el que un atleta gana por llegar primero a la meta.
¿Cuáles son las reglas del piragüismo en esprint?
Hasta ocho atletas individuales (o tripulaciones) se alinean para una carrera de piragüismo en esprint o de kayak en esprint, con carriles asignados a cada uno, en los que deben permanecer.
Y luego, simplemente, deben llegar a la meta lo más rápido posible.
El piragüismo en esprint y los Juegos Olímpicos
Bajo su antiguo nombre de piragüismo en aguas tranquilas, el piragüismo en esprint participó en los Juegos Olímpicos de París 1924 como deporte de demostración. Se convirtió en disciplina olímpica de pleno derecho por primera vez en Berlín 1936.
A lo largo de los años se han producido una serie de cambios en las pruebas, con las mujeres compitiendo por primera vez en Londres 1948, pero solo en kayak. Hubo que esperar hasta Tokio 2020 para que las mujeres pudieran competir por las medallas en piragüismo en sprint con canoas.
Las distancias de las regatas se han ido reduciendo con el tiempo para atraer más al público, y ahora las pruebas olímpicas se disputan sobre 200 metros (sólo mujeres C-1), 500 metros y 1.000 metros (sólo hombres C-1 y K-1).
En París 2024, habrá 10 pruebas de piragüismo en esprint, cinco para cada género.
Los mejores piragüistas en sprint a seguir
Lisa Carrington ha dominado el piragüismo en esprint femenino durante los últimos años, completando un triplete de títulos en K-1 200 metros en Tokio 2020, donde también ganó el oro en K-1 500 metros y K-2 500 metros (con Caitlin Regal). Es la olímpica neozelandesa más laureada de la historia.
La estadounidense Nevin Harrison tenía sólo 19 años cuando ganó el primer título femenino de C-1 200 metros en Tokio y parece dispuesta a aumentar su medallero en París.
Hungría es desde hace tiempo una potencia en piragüismo en esprint femenino y masculino, con Balint Kopasz como vigente campeón mundial y olímpico de K-1 1.000 metros.
Alemania y China son muy fuertes en las pruebas por equipos, mientras que el brasileño Isaquias Quieroz aumentó su cuenta de medallas a cuatro en Tokio, incluyendo el primer oro de su país en piragüismo tras ganar la prueba de C-1 1.000 metros.
