Schnelligkeit, technisches Geschick und Spaß sind die Hauptmerkmale von Hockey - ein spannender und dynamischer Sport, der Ausdauer und gute Koordination erfordert. Das Hockeyspiel besteht aus vier Spielzeiten je 15 Minuten, das ergibt eine Gesamtspielzeit von 60 Minuten.
Jede Mannschaft besteht aus elf Spielerinnen oder Spielern, die in der Regel wie folgt positioniert werden: Torwart*in, rechte Außenverteidigung, linke Außenverteidigung, drei Mittelfeldspieler*innen und fünf Angreifer*innen. Alle Spielerinnen und Spieler können jederzeit und beliebig oft ausgewechselt werden. Eine Mannschaft kann sich sogar dafür entscheiden, ohne Torwart*in zu spielen (meist allerdings nur zeitweise). Die Mannschaft, welche die meisten Tore schießt, gewinnt das Spiel. Wenn das Ergebnis am Ende des Spiels unentschieden ist, gilt ein Unentschieden. Bei K.-o.-Spielen wird der Sieger durch das Elfmeterschießen ermittelt, wenn das Ergebnis nach dem regulären Spiel unentschieden ist.
In der Anfangsform des Sports wurde Feldhockey auf Naturrasen gespielt, aber der schwere Rasen machte das Spiel deutliche langsamer. Daher wurde die Entscheidung gefällt, auf Kunstrasen zu wechseln, um bei der modernen Version mehr Geschwindigkeit hineinzubringen. Das Spielfeld wird auch bewässert, was bedeutet, dass der Ball in einem noch schneller geschossen werden kann.
Die Hockeyspielerinnen und -spieler verwenden einen hakenförmigen Schläger, mit dem sie einen harten Ball schießen, führen und kontrollieren können. Dabei kann nur die flache Seite des Sticks verwendet werden. Die konvexe Untereite ist nicht erlaubt. Mit Ausnahme des Torwart*innen dürfen die Spielerinnen und Spieler den Ball nicht mit Händen oder Füßen berühren.
Ein Fehler kann dazu führen, dass die Schiedsrichterin oder der Schiedsrichter eine Karte mit einer speziellen Farbe hochhalten, Grün bedeutet eine zweiminütige Sperre, Gelb zeigt eine fünfminütige Sperre an und Rot stellt einen Platzverweis aus. Ein Hockeyfeld ist 91,40 m lang und 55 m breit. Die Tore, die sich an beiden Enden befinden, sind von einem D-förmigen Schießbereich umgeben. Die Tore können nur aus dem gegnerischen Schussbereich heraus erzielt werden.