Baseball-Softball: Alles, was man darüber wissen sollte

Baseball-Softball ist eine der fünf Sportarten, die vom LA28-Organisationskomitee für die Aufnahme in die Olympischen Spiele in Los Angeles in fünf Jahren vorgeschlagen werden, vorbehaltlich der Genehmigung durch das Internationale Olympische Komitee bei der Sitzung in Mumbai (Oktober).

Das endgültige Veranstaltungsprogramm und die Anzahl der Athlet*innen in den zusätzlichen Sportarten werden zu einem späteren Zeitpunkt festgelegt.

Baseball wurde von Barcelona 1992 bis Beijing 2008 bei allen Olympischen Spielen ausgetragen, bevor es bei den Olympischen Spielen Tokio 2020 im Jahr 2021 wieder auftauchte.

Zuvor waren bei mehreren Spielen einmalige Baseballspiele ausgetragen worden, bevor in Los Angeles 1984 und Seoul 1988 Demonstrationsturniere stattfanden.

Softball gab sein olympisches Debüt als reine Frauensportart in Atlanta 1996. Wie Baseball wurde die Sportart vor London 2012 gestrichen, bevor sie in Tokio wieder in das Programm aufgenommen wurde.

Kuba gewann drei der ersten vier olympischen Baseball-Turniere, wobei die Vereinigten Staaten im Finale von Sydney 2000 den Sieg davontrugen. Im FInale von Beijing 2008 schlug die Republik Korea Kuba, in Tokio 2020 siegte Gastgeber Japan.

Die Vereinigten Staaten gewannen die ersten drei olympischen Softball-Turniere. Die letzten beiden Turniere gewann Japan, der Vizeweltmeister von Sydney 2000, jeweils dank eines Finalsieges über die Vereinigten Staaten, darunter auch Gold in Tokio 2020.

Was ist Baseball-Softball und wie wird es gespielt?

Da Softball direkt vom Baseball abgeleitet ist, gibt es einige Ähnlichkeiten zwischen den beiden Sportarten.

In beiden Fällen gibt es jeweils eine Mannschaft, die auf dem Feld steht, und eine, die schlägt, wobei sich die beiden Mannschaften während einer als Inning bezeichneten Spielphase abwechseln. So schlägt Team A und Team B in der "oberen Hälfte" des Innings und wechselt in der "unteren Hälfte".

Der Pitcher wirft den Ball (beim Baseball über den Kopf, beim Softball unter der Hüfte) in Richtung eines Schlagmanns/einer Schlagfrau, der/die versucht, den Ball nach vorne in eine V-förmige Zone zu schlagen, die sich bis zur Tribüne erstreckt.

Nachdem der Schlagmann /die Schlagfrau den Ball ins Spiel gebracht hat, läuft er/sie zur ersten von vier Bases, die in einer Raute angeordnet sind, wobei die zweite Base gegenüber der Batters' Box/Home Base und die dritte Base gegenüber der ersten Base liegt.

Jeder Schlagmann/jede Schlagfrau hat eine Strichliste oder Strikes und Balls. Ein Strike liegt vor, wenn ein Schlagmann/eine Schlagfrau den Ball entweder "foul" (hinter der "V"-förmigen Spielfläche) trifft, wenn er/sie schwingt und den Ball verfehlt oder wenn er/sie den Ball in der "Strike-Zone" zwischen Knie und Brust über die Home Plate schlägt. Drei Strikes bedeuten, dass der Schlagmann/die Schlagfrau aus dem Spiel ist, obwohl ein Foulball nicht zu einem Strike-out führt.

Ein Ball wird gewertet, wenn der Schlagmann/die Schlagfrau einen Ball liegen lässt, der entweder nicht über die Home Plate geht oder zu hoch oder zu niedrig ist, um ihn zu treffen. Vier Bälle führen dazu, dass der Schlagmann/die Schlagfrau zur ersten Base läuft. Das gleiche Ergebnis wird erzielt, wenn ein Ball den Körper des Schlagmanns/der Schlagfrau trifft.

Gelingt es einem Schlagmann/einer Schlagfrau, die erste Base zu erreichen, kommt der/die nächste Schlagmann/Schlagfrau ins Spiel und muss einen Pitch ausführen, um ebenfalls die erste Base zu erreichen.

Die Teams tauschen in der Mitte eines Innings die Rollen, wenn drei Schlagmänner/Schlagfrauen aus sind. Schlagmänner/Schlagfrauen können ausscheiden (indem sie schwingen und einen Ball verfehlen oder einen Ball über die Home Plate werfen), gefangen, markiert oder ausgelaufen werden, wenn sie zwischen den Bases wechseln.

Ein Schlagmann/einen Schlagfrau erzielt einen Run, wenn er/sie den ganzen Weg zur Home Plate zurücklegt. Am schnellsten geht das mit einem "Homerun", bei dem der Schlagmann/die Schlagfrau den Ball über den Zaun wirft. Alle Spieler*innen auf der Base punkten ebenfalls.

Am Ende des Spiels gewinnt die Mannschaft mit den meisten Runs, es sei denn, es gibt ein Unentschieden, das eine Verlängerung erfordert.

Beim Softball ist das Spielfeld mit 18m zwischen den Bases im Gegensatz zu 27m beim Baseball kleiner.

Beim Baseball steht der Pitcher auf einem erhöhten Hügel, während Softball-Pitcher von einer flachen, runden Fläche aus werfen.

Wie lange dauert ein Baseball-Softball-Spiel?

Ein weiterer Unterschied zwischen Baseball und Softball besteht in der Spieldauer.

Baseballspiele dauern neun Innings, während Softballspiele sieben Innings umfassen.

Zeitlich gesehen dauern Baseballspiele oft zwischen zweieinhalb und drei Stunden. Softballspiele sind in der Regel in weniger als zwei Stunden vorbei.

Wie viele Spieler*innen gibt es in einer Baseball-Softball-Mannschaft?

Früher bestand eine Baseball/Softball-Mannschaft aus nur neun Spieler*innen, wobei der Pitcher als Schlägermann/Schlägerfrau eingesetzt wurde.

In den letzten Jahren sind die Teams auf 10 Spieler*innen gestiegen, wobei der Pitcher durch einen designated Hitter (DH) ersetzt wird. Der DH steht nicht mit dem Pitcher auf dem Feld.

Wo kommt Baseball-Softball her?

Baseball wurde angeblich erstmals 1749 in Surrey, England, gespielt, bevor es in den 1770er Jahren über den Atlantik in die Vereinigten Staaten gelangte.

Die erste organisierte Profiliga des Sports, die National Association of Professional Base Ball Players, wurde 1875 gegründet. Die Sportart ist weithin als Nationalsport der USA anerkannt.

1887 stellte der Reporter George Hancock in Chicago Regeln für eine Sportart auf, nachdem er gesehen hatte, wie Anhänger*innen der Universitäten Yale und Harvard während eines American-Football-Matches einen Boxhandschuh mit einem Besenstiel schlugen.

Er nannte es "Indoor Baseball", um den Spieler*innen die Möglichkeit zu geben, im Winter zu trainieren, doch schon bald verlagerte sich die Sportart nach draußen auf Spielfelder, die kleiner waren als die für den eigentlichen Baseball benötigten.

1926 wurde es in Softball umbenannt und gewann vor allem bei Kindern und Frauen an Popularität.