Mary PETERS

Im 45. Fünfkampf ihrer Karriere erzielte die Routinierin Mary Peters vom Spartan Ladies AC den ultimativen sportlichen Erfolg, indem sie mit einem neuen Weltrekord einen olympischen Titel gewann. Die in England geborene Peters verbrachte einen großen Teil ihres Lebens in Irland, und ihr erster Fünfkampf-Wettkampf fand 1955 in Ballymena statt. In den 17 Jahren bis zu ihrem olympischen Triumph gewann sie sieben WAAA-Fünfkampf-Titel sowie die Goldmedaille bei den Commonwealth Games 1970. Bei den Olympischen Spielen 1964 wurde sie Vierte und 1968 Neunte. Außerdem gewann sie zweimal den WAAA-Titel im Kugelstoßen und war 1970 Siegerin bei den Commonwealth Games. Nach den Commonwealth Games 1970 in Edinburgh legte sie eine Wettkampfpause ein und widmete sich 1971 einem intensiven Training, das von ihrem Trainer Buster McShane geleitet wurde.

Ihre Form zu Beginn des Jahres 1972 deutete darauf hin, dass sie trotz ihres Alters eine starke Anwärterin auf den olympischen Titel sein würde. Nach dem Eröffnungsrennen (100m Hürden) in München lag die 33-jährige Peters auf dem zweiten Platz, nur sechs Punkte hinter der Führenden. Nach der zweiten Disziplin (Kugelstoßen) übernahm sie die Führung und lag am Ende des ersten Tages mit 301 Punkten an erster Stelle. Die Westdeutsche Heide Rosendahl-Ecker zeigte vor ihrem Heimpublikum am zweiten Tag eine hervorragende Leistung und holte 291 Punkte auf Peters auf, lag aber immer noch 10 Punkte hinter der überglücklichen britischen Siegerin. Die letzte Disziplin waren die 200 Meter, bei denen die beiden Anwärterinnen auf die Goldmedaille in denselben Lauf gelost wurden. Rosendahl siegte vor Peters, die mit ihrem Gesamtergebnis von 4791 Punkten den Weltrekord aufstellte und während etwas mehr als einer Sekunde halten konnte. Genau 1,2 Sekunden, nachdem Rosendahl das Rennen und damit den Wettkampf beendet hatte, erreichte Peters die 200-Meter-Ziellinie, und mit insgesamt 4801 Punkten ging der Weltrekord an sie über.