Der Brasilianer Italo Ferreira wird einer von 40 Surfern sein, die ihren Sport 2021 in Tokio 2020 auf der olympischen Bühne der Welt vorstellen werden.
Als der für seine Flugkünste bekannte Surfer Ferreira mit dem Surfen begann, besaß er keine eigenen Bretter. Um aufs Wasser zu kommen, musste er sich Boards von seinen Cousins leihen, die ihm zum Glück nur allzu gerne halfen.
Im Alter von 12 Jahren änderte sich das Leben des jungen Surfers komplett, als er vom legendären brasilianischen Surftrainer Luis "Pinga" Campos entdeckt wurde. Campos, der für die Entdeckung fast aller namhaften Brasilianer der letzten 10 Jahre verantwortlich ist, erkannte Ferreiras Potenzial bei einem Junior Contest in Ponta Negra.
Campos nahm das junge Talent schnell unter seine Fittiche und 2011 nahm der Brasilianer an den Junior World Championships teil, gewann zwei Runden und wurde Zweiter in der Gesamtkategorie. 2015 schaffte er den Sprung auf die World Championship Tour - die Elite-Arena des Surfens - und machte schon in seiner Rookie-Saison auf sich aufmerksam. Ferreira gewann den "Rookie of The Year"-Award nach seinem 7. Platz auf der Tour.
Nach drei Tour-Siegen im Jahr 2018 ging der Surfer aus Baía Formosa mit viel Selbstvertrauen in die Saison 2019. Er begann die Tour mit einem Sieg auf der Gold Coast, belegte dann einen zweiten Platz in Südafrika und Frankreich, bevor er in Portugal wieder Erster wurde. Das letzte Event des Jahres auf Hawaii, die berüchtigten Billabong Pipeline Masters, war ein heißer Kampf zwischen Ferreira und seinem Landsmann Gabriel Medina. Zum Glück für Ferreira ging er als Sieger der beiden hervor und holte sich damit nicht nur den Toursieg, sondern auch die Weltmeisterschaft.
Als komfortabler Zweiter in der Weltrangliste der Herren 2021 wird der 27-Jährige mit viel Rückenwind nach Tokio reisen.
Die Vereinigten Staaten und Australien sind seit langem die beiden weltweiten Kraftpakete des Surfens, aber mit Leuten wie Ferreira und Medina, die alle in perfekter Form sind, ist Brasilien nur allzu bereit, den Status Quo des Surfens zu erschüttern.
Im Gespräch mit Olympics.com über das Debüt des Surfens teilte Ferreira mit: "Ich denke, (die Olympischen Spiele) sind eine andere Welt, 'außerhalb jeder Regel'. Alles an diesem Wettbewerb ist besonders, es ist ein riesiges Ereignis, die ganze Welt wird damit verbunden sein. Ich werde eine große Chance haben, mein Talent den Leuten zu zeigen, die das Event verfolgen."