Pure Vielseitigkeit. Florian Wellbrock, der sowohl im Becken als auch im Freiwasser zu den Besten gehört, hat sich für Paris 2024 einen kühnen Traum vorgenommen: Er will der erste Mann werden, der in beiden Disziplinen olympisches Gold holt.
Die Spiele in Paris sind Wellbrocks zweiter Versuch, sowohl im Becken als auch im Freiwasser Gold zu gewinnen, nachdem er in Tokio 2020 nur knapp scheiterte. Der Bremer gewann die olympische Goldmedaille über 10km, musste sich aber mit Bronze über 1.500m begnügen. Damit gelang ihm das gleiche Kunststück wie dem Tunesier Oussama Mellouli, der 2012 in London zwei Medaillen in beiden Disziplinen holte.
„Ich denke, die verschiedenen Disziplinen sind eine gute Herausforderung für deinen Geist und deinen Körper“, erklärte er vor Tokio im Gespräch mit Olympics.com. „Wenn man ein sehr guter Schwimmer in einer Disziplin ist, ist es gut, sich zu testen, wo immer es möglich ist.“
Florian Wellbrock: Lust auf Rekorde
Alle Erwartungen zu übertreffen und Rekorde zu brechen, das war schon immer Wellbrocks Motto. Einen ersten Rückschlag erlebte er in Rio 2016, als er als 18-Jähriger mit großen Hoffnungen über 1.500 Meter auf Platz 32 landete und vorzeitig aus dem Wettbewerb ausschied.
„Es ist nicht einfach, auf einer großen Bühne wie den Olympischen Spielen zu schwimmen“, sagte er zu Olympics.com. „Ich war zu nervös und konnte nicht mein Bestes schwimmen. Ich war damals noch sehr jung und habe seitdem Selbstvertrauen entwickelt, was wichtig ist, wenn man bei den größten Wettkämpfen erfolgreich sein will.“
Anstatt sich von der Enttäuschung unterkriegen zu lassen, nutzte Wellbrock sie als Ansporn, sich zu verbessern. Nur ein Jahr später schaffte er den Sprung unter die Top 20 der Welt und wurde 2018 in Großbritannien Europameister über 1.500 Meter.
Florian Wellbrock: Durchbruch bei den Weltmeisterschaften
Der eigentliche Durchbruch kam bei den Weltmeisterschaften 2019, wo Wellbrock Geschichte schrieb, indem er als erster Schwimmer bei einem internationalen Wettkampf über 1.500m Freistil und das 10-km-Freiwasserrennen gewann.
Seine Vielseitigkeit zeigte er bei den Weltmeisterschaften 2022 in Budapest, wo er die Titel im Einzel über 5km und in der Teamstaffel im Freiwasser sowie Silber über 800m Freistil und Bronze über 1.500m Freistil gewann. Er stellte seine Leistungsfähigkeit in verschiedenen Disziplinen unter Beweis und wurde der erste Deutsche, der fünf Medaillen bei einer Schwimmweltmeisterschaft gewonnen hat.
Im Jahr 2023 unterstrich Wellbrock seine Dominanz bei den Schwimmweltmeisterschaften in Fukuoka. Er siegte im Freiwasser über 10 Kilometer und verteidigte erfolgreich seinen Titel über 5 Kilometer. Mit seinem Triumph sicherte er sich einen Platz bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris, wo er weiterhin die Grenzen des Möglichen neu definieren und einen doppelten Goldrekord anstreben wird.