Être un olympien, c'est bien plus que simplement exceller dans son sport

Les athlètes n'inspirent pas seulement le monde par leurs exploits aux Jeux Olympiques, ils jouent aussi le rôle de modèles grâce au travail édifiant qu'ils accomplissent pour donner en retour à leur communauté. Ils participent activement à l'effort collectif du Mouvement olympique pour contribuer à une société pacifique, plus saine, plus égalitaire, plus inclusive et plus durable grâce au sport, et ce 365 jours par an.

Nouveau cours d'apprentissage pour les athlètes

Le cours "Athletes Giving Back", lequel sera disponible sur la plateforme d'apprentissage Athlete365 dans plusieurs langues, propose des idées et des conseils d'experts conçus pour fournir aux athlètes les astuces, les outils et les ressources dont ils ont besoin afin d'utiliser des approches fondées sur le sport pour apporter une contribution positive au développement durable et au changement social.  

Avec des conseils pratiques et des études de cas inspirantes d'athlètes qui ont déjà tiré parti de leur position unique dans le sport pour favoriser le changement social, ce cours interactif fournit en effet un guide étape par étape afin de soutenir et développer des projets sportifs sûrs, inclusifs et durables qui assurent la promotion de l'éducation et des moyens de subsistance, l'égalité et l'inclusion, la santé, la paix et les communautés sûres, ainsi que la durabilité environnementale.

Le triathlète mexicain devenu entrepreneur, Eligio Cervantes, lequel a suivi le cours Business Accelerator sur Athlete365 et qui est présenté dans le cours d'apprentissage, a ouvert son magasin de vélos KINEIN3T à Tulancingo, au Mexique. L'un des principaux obstacles auxquels le magasin a été confronté dès le début a été le manque de culture du vélo et d'infrastructures adaptées dans la ville.

"En tant qu'olympiens, nous avons le pouvoir de faire la différence dans la société", a déclaré Eligio Cervantes. "Je considère désormais KINEIN3T comme une plateforme qui me permet de susciter un changement social positif dans ma ville et à plus grande échelle. Par exemple, dans mon magasin, le soutien croissant que nous avons reçu nous a permis de faire entendre une voix forte et unie auprès de la municipalité et nous faisons pression pour les droits des cyclistes, avec la création d'espaces plus sûrs pour eux, en particulier les femmes et les jeunes filles, notre priorité absolue."

La nageuse britannique Alice Dearing est un autre exemple d'athlète qui donne en retour à sa communauté. Alice Dearing encourage la diversité dans la pratique de la natation par l'intermédiaire de la Black Swimming Association (BSA), qu'elle a cofondée. BSA travaille avec les communautés locales pour promouvoir la sécurité dans l'eau, la prévention des noyades et les avantages des sports aquatiques par le biais d'activités de familiarisation avec l'eau.

Ainsi qu'elle l'a confié : "Ce n'est pas toujours facile, c'est un défi, c'est émouvant, cela peut parfois être épuisant, mais je sais que cela en vaut la peine parce que je ne veux pas terminer ma carrière un jour et regarder en arrière tout ce que j'ai fait et penser : 'Oh, j'aurais probablement pu essayer un peu plus fort de rendre cet endroit meilleur pour les habitants'."

Le cours "Athletes Giving Back" présente également d'autres façons dont les athlètes peuvent soutenir le développement durable par le biais du sport, notamment en utilisant leur voix pour attirer l'attention sur des questions clés et plaider en leur faveur, en s'engageant avec leurs réseaux pour apprendre et partager davantage sur des sujets qui les intéressent, en soutenant des initiatives de changement social existantes, et en explorant des possibilités de carrière et de création d'entreprises sociales. 

Ces actions pourraient contribuer à la réalisation d'un ou de plusieurs objectifs de développement durable (ODD) fixés par les Nations Unies et sont guidées par les diverses stratégies adoptées par le CIO pour garantir l'intégration des approches de développement durable au sein de l'organisation, notamment Olympisme 365 – la stratégie du CIO visant à renforcer le rôle du sport et de l'Olympisme en tant qu'instrument important de la réalisation des ODD. 

Programme "Athletes for Good"

Les efforts déployés par le CIO pour soutenir les athlètes qui font la différence dans le monde comprennent déjà le programme "Athletes for Good" – un programme mené par le partenaire olympique mondial P&G, lequel célèbre les initiatives lancées par les olympiens et paralympiens qui se mettent au service des autres en accordant des subventions aux causes qu'ils défendent et rend hommage au travail que ces derniers accomplissent pour susciter des changements positifs dans leurs communautés.

Parmi les athlètes dont les efforts ont été reconnus figure la skateuse américaine Mariah Duran, qui a obtenu un financement via le programme "Athletes for Good" pour soutenir une organisation caritative qui l'a aidée dans son propre parcours de skateuse et qui ouvre désormais la voie à la prochaine génération.

Skate Like A Girl entend rendre le skateboard plus inclusif en renforçant l'autonomie des filles et en leur donnant la confiance nécessaire pour réaliser leurs rêves, comme l'a fait Mariah Duran lorsqu'elle a participé aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020. Aujourd'hui, Mariah Duran espère pouvoir utiliser sa voix en tant qu'olympienne pour inspirer les autres.

Et Mariah Duran d'expliquer : "Je ne serais pas là où je suis aujourd'hui sans la communauté et les expériences que j'ai acquises chez Skate Like A Girl. Pour moi, être une olympienne, c'est bien plus qu'exceller dans mon sport, c'est aussi utiliser ma plateforme pour aider la prochaine génération de skateuses à atteindre leur potentiel et à avoir de grands rêves."

Outre Mariah Duran, les bénéficiaires du programme "Athletes for Good" comprennent Cynthia Appiah, une bobeuse canadienne qui travaille avec l'organisation caritative Fast and Female, dont l'objectif est de maintenir les filles actives dans le sport.

Fondée en 2005 par Chandra Crawford, spécialiste du ski de fond et médaillée d'or olympique, l'organisation caritative s'est fixé comme objectif de remédier aux statistiques selon lesquelles les jeunes Canadiennes abandonnaient le sport deux fois plus vite que les garçons à l'âge de 14 ans. Cynthia Appiah fait partie des nombreux olympiens de différents sports qui se sont portés volontaires pour participer aux événements non compétitifs prévus par l'organisation caritative à travers le Canada, dans le but de présenter aux jeunes filles des modèles sportifs inspirants.

"En tant qu'athlètes et modèles, nous pouvons contribuer à notre manière à encourager le plus grand nombre possible de filles à rester actives sur le plan physique. Il ne s'agit même pas de faire du sport de compétition, mais de les aider à prendre conscience des avantages qu'il y a à maintenir le corps en mouvement."

Un effort commun pour un impact majeur

Si les athlètes donnent en retour à leurs communautés, c'est grâce aux efforts conjugués du CIO et de toutes les composantes du Mouvement olympique – athlètes, Comités Nationaux Olympiques (CNO), Fédérations Internationales (FI), partenaires commerciaux, etc. – que le sport peut remplir son rôle et avoir un impact positif et durable sur la société.

Les Jeux Olympiques, lesquels rassemblent des athlètes de 206 CNO ainsi que l'équipe olympique des réfugiés formée par le CIO, sont le parfait exemple de cet engagement. Les Jeux jouent depuis toujours un rôle essentiel pour ce qui est de susciter un véritable changement dans un monde divisé par les conflits et les différences idéologiques.

"Aux Jeux Olympiques, les athlètes oublient les différences qui divisent le monde", a ainsi déclaré le président du CIO, Thomas Bach, dans le message vidéo qu'il a prononcé à l'occasion de la Journée internationale du sport au service du développement et de la paix. "Ils se livrent certes une compétition acharnée, mais vivent en paix, tous ensemble sous un même toit dans le village olympique. C'est ce qui fait des Jeux Olympiques ce formidable symbole de paix."

Au-delà des Jeux, la capacité du sport à étendre son influence au moyen de l'action collective est au cœur de la stratégie Olympisme365 du CIO, laquelle a été pensée pour véhiculer les valeurs olympiques auprès de la population – partout, tous les jours – et renforcer le rôle du sport en tant que partenaire important pour la réalisation des ODD fixés par les Nations Unies.

Cette stratégie reconnaît combien il est important de réunir les différents acteurs de la société afin d'œuvrer à la concrétisation d'un objectif commun. Elle entend utiliser le pouvoir mobilisateur du CIO et du Mouvement olympique pour nouer des partenariats avec les organisations les plus compétentes dans le but de contribuer activement au développement durable et à la paix en ayant un impact positif sur la société.

En prélude à la Journée internationale du sport au service du développement et de la paix, le site web ioc.org a publié une série d'articles présentant un certain nombre d'initiatives inspirantes démontrant l'impact de tels partenariats.

Cette approche concertée et coordonnée qui vise à faciliter l'accès pour tous et à encourager la pratique du sport dans toutes les communautés, du niveau local au niveau élite, est la pierre angulaire d'une société pacifique, inclusive, intégrée, saine et prospère.